イケオジ王弟殿下との白い結婚〜君を愛するつもりはないと言われましたが、なぜか旦那様は過保護に溺愛してきます〜

その背中に追いつきたくて ４

「ドルアス様……」

「じいでございますよ？　奥様」

「……」

　ドルアス様は、しゃがんでジェラルド様の顔をのぞき込んだ。

「はあ、そんな軟弱にお育てした覚えはありませんよ？」

「面目ない」

　そして、軽々と長身のジェラルド様を抱え上げた。

　その、どこか非現実的で、かつ少々胸が躍る展開を見上げていると、ドルアス様は少し野性的な印象で私に微笑みかけた。

「エスコートして差し上げられないのは、残念ですが、部屋まで歩けますでしょうか？」

「もちろんです……」

　ジェラルド様を抱えたまま、軽い足取りで階段を上がっていくドルアス様は、いったい何歳なのだろう。

　少なくとも、ジェラルド様よりも年上なのは間違いない。

　私は、慌ててそのあとを追いかけたのだった。

　そして、たどり着いたのは、夫婦の部屋だ。

　扉を開けて中に入っていった二人を見つめる。

　乱暴にジェラルド様がベッドに降ろされるのを見て、二人はただの主人と執事長という関係ではないことを察する。

　そのまま、私の方に歩んできたドルアス様は、いつもよりも背まで高くなっているようだ。

　それとも、私が小さすぎるだけなのだろうか……。

「どうして、そんなところに立っていらっしゃるのですか？」

「え？」

「この部屋は、旦那様と奥様の寝室です」

「……でも」

　先ほどの言葉から考えて、ジェラルド様は私と一緒に寝る気はないようだった。

　そうであれば、いくら夫婦のために用意されている部屋だからといって、ジェラルド様が休んでいるのに私が入るのははばかられる。

　それに、少し具合が悪そうなジェラルド様は、色気がありすぎて、たぶん私の心臓が持たない。

「奥様」

「は、はい！！」

　少しだけ語気を強めたドルアス様は、しかしその声に見合わない完璧な執事としての笑顔を浮かべる。

　思わず心臓がドキリと音を立てたけれど、これは浮気ではないはず。

「……見ていてもどかしいですが、少しずつ近づけば良いと思っていました」

「え、なんのことですか」

「しかし、このままではお互いの距離が縮まないのではないかと、愚考いたします」

「え、ひぇ！？」

　次の瞬間、私はお姫様抱っこされていた。

　不安定さなんてほんの少しも感じられない足取りで、ドルアス様は部屋の中に入っていく。

「老い先短いこのじいに、仲の良い二人のお姿を早く見せてください」

「……ドルアス様」

「じい、でございますよ。奥様」

「じい……」

「よろしゅうございます」

　そのまま、ジェラルド様が休んでいるベッドに降ろされて、二人そろって布団を掛けられてしまう。

　チラリとみたジェラルド様は、少し汗ばんで苦しそうで、私がベッドに入り込んだことにすら気がついていないようだ。不謹慎だけれど、色気がありすぎて辛い。

「では、良い夜をお過ごしください」

「えっ、あの。お医者様とか……！？」

「精霊の加護を受けて魔力が不安定になっているようです。医者など何の役にも立ちません……。そばにいて差し上げてください」

「……それは」

　そのまま、静かに扉は閉められてしまった。

　ジェラルド様は、先ほどまで私の手を引いて歩いていたときも、不調を隠していたに違いない。

「……いつもそうですね」

　そっと、額の汗を拭って、髪を撫でる。

　ちょっと、思っていたのとは違うけれど、今夜は私たちの初夜だ。

　ジェラルド様の体は熱い。

　私は、何もしてあげられない。

　精霊に愛される加護を持っているといっても、私は魔力がほとんどなくて、一般の人と変わらないのだから。

　ジェラルド様から視線をそらして、部屋の片隅に目を向ければ、淡い青い光と赤い光が寄り添っているのが見えた。

　もう一度視線をジェラルド様に向ければ、やはり荒い息づかいで苦しそうだった。今ならきっと、聞こえないから。

「……好きです、ジェラルド様」

　そう、ずっと好きだった。

　でも、私は王太子の婚約者で、ジェラルド様のそばに近寄ることなんてできないと諦めていた。

　白い結婚だと言われたときは、とても悲しくて、苦しかったのに、今、こんなにも近くにいるなんて信じられない。

「白い結婚なんて、嫌です……。ジェラルド様」

　そっと抱きしめれば、苦しそうだったジェラルド様の呼吸は、ほんの少し落ち着いたようだ。

　ホッとした瞬間、ここしばらくの疲れのせいなのか、私はいつのまにか眠ってしまっていた。