スキル【ダメージ吸収】が思ったより吸収出来た件〜ハズレかと思ったドMスキルは神をも喰らう最強スキルでした〜

一章 エピローグ 『プロローグ』

第1話 純粋なる悪意より

　30分ほど経っただろうか。

　最初に目、次に手、そして体全体と、徐々に体が動かせるようになる。

　亮が目覚めた事に気がついた治安維持部隊の3名は喜びの表情を見せた。

　しかしその顔には濁りがあり、それが自分の事であると言うことは一目瞭然だった。

　聞かないと言う選択肢もある。

　だがそれはこの問題から目を背けると言うことでもある。

　亮は思いきって問いただす。

「どうしたんですか」

「……いや、そのだな」

「俺が倒れたのがまずかったですか？　すみません」

「いや、お前のせいじゃない」

「隊長、はぐらかすのはやめにしましょう」

「……そうだな」

　すると餓屋は、手のひらサイズのエクリアを取り出す。

　次の瞬間、空間に平たいパネルが浮かび上がり、その中に人影が見える。

　堂導だ。

「こちら治安維持部隊、亮の回復を確認しました」

『……やあ、A級ダンジョン攻略おめでとう、多賀谷君。突然だけど、君、S級指名手配犯に昇格』

「え？」

　想定外のその一言に、亮は時が止まったかのような感覚に陥る。

『困惑するのも無理はないだろう。S級は世界的な大犯罪者に送られる称号だからね』

　S級指名手配犯に指定された者は極悪人ばかり。

　ダンジョン内で合計10000人を殺害した殺人鬼、ギルドの情報を全て盗んだ詐欺師、他にも野放しには出来ないとんでもない犯罪者に送られるS級指名手配犯。

　それに自分がなったことが、亮はどうしても納得できなかった。

『単刀直入に言うと、君のスキルがバレた』

「……どうして！？」

『君がスキルに覚醒したトリガーである強盗だが、ギルドは回収後ステータスがAll1なのに疑問を覚えた。そこからギルドは議論に議論を重ね、君のスキルが覚醒したと言う結論に至った。要するに』

　パネルに写る堂導は亮の指名手配書を手に持ち、それを、どこから抜き出したのかわからない小刀で真っ二つにした。

『冒険者殺しと言っても過言ではない君を、抹殺しようとしてる訳だ』

「うそだろ……」

　それはつまり、何をしても永遠に追われ続けると言うことだ。

　自分の安全性を誇示しても、冒険者を辞めると言っても、何をしても変わらない。

　何故なら存在することが危険だと判断されているから。

　思わず膝から崩れ落ちる亮に対して、堂導は落ち着いた声音で語りかける。

『貴方が助かる唯一の方法があると言ったら？』

「「「「！？」」」」

　その言葉に驚いたのは、俺だけではなかった。

　初耳だと言う様に、餓屋達3人も驚いていた。

『治安維持部隊の皆さん、耳を塞いで貰えますか？　いつも持ってる耳栓で。目も瞑って置いてもらえると』

　すると茅末と風越は素早く耳栓をして目を塞いだ。

　持ってない餓屋に対して、亮は咄嗟の起点で自分の耳栓を貸す。

　こうして亮と堂導の二人だけの場が一時的に作られた。

　準備完了と言わんばかりに、堂導は話し始める。

『君が疑われている理由である［ダメージ吸収］覚醒説は、一つだけ隙がある。それは、ギルド側が君のステータスをまだ確認できていない事。今君への疑念は、99%だが100%ではない、そんな状態なんだ。つまり、そこに我々群馬支部で改竄したステータスがあれば、崩せるかもしれない』

「……本当にそれだけで崩せるのか？」

『だからかもしれないと言ったんだ。この作戦には大きな穴が一つある。君が吸収してないなら、誰が彼のステータスをAll1にしたのか、と言う点だ』

「それはどうしたら解決できるんだ」

『それは……』

　そこで通信はブツリと切れる。

　見ると、エクリアは粉々に砕けていた。

　それと同時に、餓屋達3人は耳栓を取り戦闘体制に移る。

　その行動に対する説明は、そのすぐ後に行われた。

「［氷槍］」

「［完全遮断］」

　亮目掛けて飛んできたそれは、茅末の魔法によって無効化される。

「困りますね、治安を維持する貴方達治安維持部隊が、犯罪者を守るなんて」

　そう口に出すのは、180程の高身長で、白い髪をした青い目の男。

　服装は白を基調としたダウンジャケットで、寒さ対策をするかのようにマフラーや長ズボン、手袋など徹底されている。　

「ギルド執行部No.5シロと申します。執行を開始いたしますので、治安維持部隊の方々はどいてもらえると、それか……一緒に死にますか？」

「亮、今すぐ逃げろ」

「……分かりました」

　俺らが食い止める。

　そう言うニュアンスで言われたはずだ。

　ならば俺のとるべき行動は、迷わず逃げる事、隊長の覚悟を無駄にしない事——

「［高速移動］［思考加速］」

「逃げられては困ります。［冰結世——」

「［命焔乃一撃］」

　シロのスキル発動に一瞬のブレが生まれる。

　しかしシロは決して隙を作らない。

　風越の即死攻撃を軽々と避け、新しくスキルを発動し始める。

「［冷気拡散］」

　瞬間、亮を除いた全員の動きが止まる。

　それは寒さからか、それとも圧倒的な力による恐怖からによるものなのかは不明だが、それは亮を追うには十分すぎる時間だった。

「捕まえました……よ？」

　完璧に亮を捉えていた。

　しかしシロは、何もない虚空を掴んでいた。

「寝てる間に5発ぶん殴った。上手く機能してるみたいだな、［心闘滅脚］は」

「なるほど、これは参りましたね。……まぁいいです、貴方達を倒し、今の発言を元に彼の無罪説を完全に潰すとしましょう」

「本当に俺らに勝てると思ってるのか？」

「……？　ただの治安維持部隊が、我々執行部に勝てるとでも？」

「ただの治安維持部隊じゃねぇよ……俺らは、悪魔だ」

　瞬間、餓屋と茅末と風越は、禍々しいオーラを放出する。

　それと同時に、部屋全体が重苦しいなんとも気持ち悪いもので覆い尽くされる。

「亮の前じゃこんなの見せる訳には行かないだろ？」

「我々の目的は彼を単独行動させる事。それが達成できた今、力を隠す理由も義務もありません」

「さっきの変な術のお返ししちゃうよ！」

「クソ……［冰結世界］ッ！！」

　刹那の間に部屋内をとてつもない冷気が支配する。

　本来ならばこのスキルは、一切動けなくなる最強スキルのはずだった。

　彼らが相手でなければ。

　そこからは記す価値も無いほどに一方的に、一瞬で全てが終わった。

　部屋の床には、体に風穴の空いたシロの姿があった。

「私は、執行部の中でも、最弱……、必ずNo.1が貴様らを倒す……」

「No.1は駒として潰される。お前達執行部全員、飲み込まれる」

「それが王の筋書きだから」

「地獄で朗報を待て！　じゃあな」

　そう言って彼等は去って行った。

　目的地は、吸収の力を持つ冒険者の元。

　王の力を持つ、冒険者の方へ。