終末の日

蔭谷怜

　ロキは女巨人アングルボザとの間に三人の子供を儲けた。長子フェンリル、次子ヨルムンガンド、三子ヘル。ロキはおおいに歓（よろこ）んだ。これで奴らを破滅に追い込める、と。

　ロキが故郷である巨人族の国、ヨトゥンヘイムを出て向かったのは、あの忌まわしきアース神族共が住んでいるアースガルズである。ロキはヨトゥンヘイムの王であるスリュムに命じられた。「我らが始祖であるユミルを惨殺した挙句、ユミルの頭蓋骨で世界を覆い、肉体で大地を創造したゴミクズであるオーディンを崇めしアース神族を調査せよ。」ロキを含め、ユミルを慕う巨人族は、ユミルを殺したオーディンが世界を創った神として崇められていることに苛立ちを覚えていた。オーディンにも、崇めるアース神族達にも。ヨトゥンヘイムでも多才なことで有名であったロキは、アースガルズに着いて、己の真の目的を明かさず、アース神族のために功績を着々と積み上げ、遂にオーディンに気に入られ、血をかわすことで義兄弟になることまで成功した。そんな時であった。オーディンがまだ敵対していたヨトゥンヘイムの巨人族の王であるスリュムを殺すことに成功したと言い放ったのは。