もののけスクープ！

2話(21)

　「おい！！　危ないぞ！！」

　「花瀬さん、早く伏せて！！」

　「ありす、待って！！」

　私たちの叫びは届かず、ありすはズンズンと花子さんの方に向かっていく。

　ありす、何を考えているの。

　死んじゃったら、どうするの。

　「……ねえ」

　ありすがポツリと花子さんに話しかける。

　「おい、そんなことしたらどうなるか」

　「あなた、髪綺麗だね」

　え？

　「私、癖っ毛なの。あなたが羨ましい。」

　ありすは恐ろしい花子さんに話しかけているとは思わせないほど、ゆっくり、優しく声をかける。

　「ねえ、友達にならない？

　花子さん……じゃなくて、本当の名前も教えてほしいな」

　ありすがそう言った瞬間、辺りは光に包まれた。

　＊

　「ん……」

　「ここは……？」

　目を覚ますと、空は夕暮れ。グラウンドには運動部の掛け声。校舎からは吹奏楽の音色が聞こえる。

　いつもの学校だ。

　戻って、これた。

　屋上を見渡す。樹理ちゃん、鈴木先輩、鬼龍院先輩、それにありすもいた。

　みんな、無事だ。

　私は安心して膝から崩れ落ちた。

　＊

　「もう、ありす！　なんで一人であんな危ないことしたの！」

　「だって、私が役に立つのを証明しないといれてやらないって……」

　「だからってあれはやりすぎだよ！！」

　今は無茶なことしたありすに、部室で説教タイム中。もう二度とこんなことがないようにみっちり説教してやる！

　「もう、しょこらちゃん、そんな怖い顔しないで。花ちゃんも怖がってるでしょ」

　「は、花ちゃん？」

　「そう、花ちゃん。でておいで」

　ありすがそう呼ぶと、ありすの後ろからヒョコッと小さい女の子が顔を出した。

　「……って、花子さん！？」

　「花子さんじゃないよ、花ちゃん。

　名前、花ちゃんって言うんだって」

　まさかの展開に、部室のみんなはあんぐり。

　というか、花子さん、花ちゃんって言うんだ……。たったの一文字違いだ。

　「……じゃなくて！！　なんでここにいるの！？　そもそもこんなにちっちゃくなかった気が……」

　「んー。よくわからないけどちっちゃくなっちゃったんだって。ね、花ちゃん」

　花子さん……じゃなくて花ちゃんは、コクリと頷く。

　うーん、酒天童子といい、この子といい、一体何でなんだろう。

　「あ、そうだ。花ちゃんがみんなに言いたいことあるんだって」