青年物語

第30 改む

コンビニで買い物を済ませた、絋は、家路へと向かった。

絋の家は、駅前の接骨院である。

母と二人暮らしで、母は、女手一つで、絋を育ててくれた。

早くに父を亡くし、父が残してくれた接骨院で生計を立てていた。

巷では、ちょっと有名な美人親子。それなりに店は、繁盛していた。

絋「明日は、久しぶりの休みだ～～、今日は、思いっきり、夜更かしするぞ～」

絋は、韓流ドラマにハマっていた。

足早に、心を躍らせ帰宅した。1階の診療所を見ると、薄明るく、電気が付いているような気がした。

絋「あれ？電気ついてない？消し忘れかしら？」

時刻は、22時になろうとしていた。

診療時間は、とっくに終わっていた。

診療室は、1階で、絋達は、2階に住んでいた。

すぐにでも、韓流ドラマの世界に浸りたい絋であった。

舌打ちをしつつ、診療所の電気を消すため、裏口へと回った。

裏口のドアを開け、診療所の入り口のガラスが、曇っていた。

そこで、絋は、異変に気が付いた。

ガラスが、曇っていて中の様子が見えない。

絋は、思った。（誰かいる？お母さん？誰？）

母が薄明りで、中にいるとは思えない。

（まさか、、、泥棒？）中で、人の気配がする。

絋の心臓は、張り裂けそうになる。

手に持った、スマートフォンで110を、押そうとするが、手が震えて、なかなか押すことができない。

かすかに、中から声が、聞こえてくる。

（違う、違う、そこじゃない）（すいません、、、）

絋「お母さん？、と、、誰かいる？？」

（いいのよ、焦らないで）（す、すいません、、、）

絋は、スマートフォンを握りしめて、じっと中の様子をうかがった。

その時、突然、中から、（うううッ）と大きな叫び声のようなものが、鳴り響いた。

絋「中で、何を、、、？」

（ハアハア、ゆっくり、ゆっくり、お願い、お願い）（は、はい）

何かが、軋む音がする、その音が、一定のリズムを刻んでいる。

（ハアハア、ハアハア、いい、すごくいい）

声が、はっきりと聞こえてきた。

（ああ！ああ！ああ！）叫び声と共に、軋むリズムが早くなる。

絋は、息を飲んで耳を傾けている。その時、もう一人の人物が声を上げた。

（ノリカさん、僕、もう、、、）（いいのよ、いいのよ）

中の二人の声が、交差する。

絋「いったい、中で、何を、、、？」

（ああああああああ！）

という叫び声と共に、静寂に包まれた。

絋は、そこから、体感的に5分いや、10分程、動くことが出来なかった。

恐怖と困惑、しかし、意を決意して、扉を開けた。

部屋中に充満した、男と女の匂い。

診察台に横たわる、母の姿。

それを見守る男の姿。

タオルケットを掛けられた、母は、今まで、見たこともない幸せそうな、顔で横たわっている。

最初に話しかけてきたのは、男のほうだった。

太郎「いや～、待ってたよ。絋さん」

絋「あなた、いったい、母に何したの？」

太郎は、不敵にも笑った。

太郎「僕、わかったような気がする」

不信そうな表情をしいる絋に対して、太郎は、更に話しかけた。

太郎「人を、幸せに出来る方法だよ」