猫界一の美女。

第6話

　三匹で毛布に潜り込む。因みに寝る位置は、テトが「サチがまんなかだから！ぜったい！」と断固として譲らなかったので、サチが真ん中となり、左にテト、右にジル、とサチからすると両手に花状態である。

　マットレスも毛布もとってもふかふかで、本来ならすぐ眠れそうだが、サチは推しと同じ毛布に入っていることで興奮状態だった。

　左からはすぐに、すぅすぅとテトの寝息が聞こえてきた。とにかく邪魔にならないように、じっとしていなければ。

　しばらく石のように固まっていたサチだったが、少し体勢を変えようとした時、ばちりとジルと目が合ってしまう。

　ち、ち、ちかい～！！推しが近すぎる～～！！間近で見てもカッコいい！！

　内心パニックのサチだが、幸いジルには気づかれてはいないようだ。

「眠れないか？」

「ごめんなさい、起こしちゃった？」

「いや、俺も寝付けなくてな。サチは昼間も眠っていたから眠りづらいだろう」

　いや、違うんです。あなたがイケメンすぎて眠れないんです…と言えるはずもなく、小さく頷いた。

「眠れないのに寝かされるのも辛いとは思うんだが、サチの体が心配だから頑張って眠ってほしい」

「ふふふ、頑張って眠るって、何だか可笑しい」

　私が笑うと、釣られてジルも笑った。ジルの笑顔は『ねこダリ』の中ではめちゃくちゃレアで、見られてとっても嬉しいはずなのに、私の心はチクリと痛んだ。

「…サチ？」

　ジルは、私の変化を敏感に察知してくれた。

「……怖くて」

「怖い？」

「ジルとテトがたくさん心配してくれて、すごく嬉しかったの。誰かに看病してもらうのも初めてだった。寄り添ってもらうって、あったかくなるね。

　それに一緒に眠ってくれて…誰かと眠るのが初めてで、嬉しかった」

　ジルは、遮らずに聞いてくれた。

「だから、朝目が覚めたら、また元の家に戻ってるんじゃないか、ジルもテトもいないんじゃないかって」

　ジルからしたら意味が分からないだろう。だけど、私は、別の世界から来たから、急にまた戻されるかもしれない。アッコもいなくて、ジルもテトもいない世界に。この短い時間で、暖かさを知ってしまったから、離れることが恐ろしく感じた。

　ジルは、いつの間にか流れていた私の涙を舐め取ってくれた。

「サチは、今までよく頑張ってきたな。そして今も頑張ってる」

　ジルが私の頭を優しく撫でる。また、涙が出てしまう。

「サチが寝てる間に、何処かにいかないように、俺たちが捕まえとかないとな」

「えっ……きゃっ！」

　急に強く抱きしめられ、思わず声を上げてしまう。涙も引っ込み、身体中が一気に燃えるように熱くなる。ジルは、それにも構わず、ぎゅうぎゅうに私を抱きしめた。

「ん～…ふたりとも、おしゃべり？ぼくも…」

　私の声でテトが起きてしまったようだ。

「テト、サチが寝てる間に何処にも行かないよう、俺たちがしっかり捕まえておく必要がある。テト、できるか？」

「ん、もちろ～ん」

　背中からテトがぎゅっと私を抱きしめる。私の体は、前からも後ろからもガッチリ固定されてしまった。

「サチ、俺たちが絶対離さないから、安心して眠るんだ」

　ジルは微笑んで私の頭を撫で続けていた。推しとゼロ距離の接触をして、またしても私は気を失うように眠ってしまった。

　神さま…私の推しがイケメンすぎます…