斜陽街で逢いましょう

第39話 夢

これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

天使の彫られた扉の向こうの世界の物語。

アキは夢を見た。

みんながいた。

いつものようにみんながいた。

キリエがいて…

ケイとユキヒロがいて…

イチロウがいて…

ナナが…

ナナは笑っていた。

イチロウの隣りで微笑んでいた。

アキは凍っていた。

動けないでいた。

イチロウも微笑んでいた。

幸せそうだった。

（その微笑みは誰のもの？）

アキが問い掛ける。

ナナが答える。

「私のもの」

ナナの顔が奇妙に歪んだ。

「けらけらけらけら…」

ナナが笑った。

気がつくとみんな笑っていた。

「けらけらけらけら…」

（やめて…）

「けらけらけらけら…」

「やめてーっ！」

アキは叫んだ。

ふっと場面が変わる。

「夢魔の領域へようこそ…」

暗いそこへ立っていた男はそう言った。

「夢魔？」

「夢使いと言い換えてもよろしいかな」

ひっひっひ、と、男は笑った。

アキにはよくわからない。

「お望みの夢を見せてあげましょう…たとえば…」

男が指を鳴らす。

幕があがり、スクリーンがあらわれる。

映画館のようだ。

そして何かが上映される。

あれは…

「イチロウさん…と…」

アキだ。

二人が幸せそうに笑っている。

そこにナナはいない。

「いかがですかな？」

男はアキの傍にいた。

「ここに一つサインをいただければ、夢の中で彼はあなたのもの…」

男はまたひっひっひと笑った。

「代償は？」

アキが問い掛ける。

男の笑いが止まる。

「ただじゃやらないんでしょ？」

アキは再び問い掛ける。

男はにやりと笑う。

「命を一つ…ご本人のものでなくても構いませんがね」

「僕のでなくてもいい…」

「そう、例えば…」

一人の女性の顔が大写しになる。

「ナナ…さん」

「彼女でもいいわけです」

男は笑う。

「どうです？」

アキは考え…男の手をとろうとした…

「アキ、だめだ、行っちゃだめだ！」

誰かの声が聞こえた。

それから…ギターの音。

そこで目が覚めた。

誰かが止めてくれたような気がした。

誰なのかはわからない。

何故かその人に感謝をし、アキはまた眠った。