転生したら弱小領主の嫡男でした！！元アラフィフの戦国サバイバル

第93話 露見！隠し金山

　永禄七年　十月　龍造寺の須古城侵攻の数日前　小佐々城　＜純正＞

「弾正大弼（だいひつ）どの、これは一体どういう事ですかな？」

　使者の一瀬栄正（ひでまさ）が言う。

「どうもこうも、ごらんのとおりにございます」

　大串の隠し金山が大村純忠にみつかった。

　もともと領内にあったとは言え、雪浦村の幸物郷と大村純忠の大串村の鳥加郷は隣接している。鳥加郷といえばいえなくもない、微妙な場所なのだ。だから、隠していたのか。

（千方！　なんで見つかったの？　しかも純忠に！）

（申し訳ありません。監視が倒されておりました）

（倒？　え？　千方の手の者を？　そいつらも忍び？）

（はい。命に別状はありませぬが、眠らされておりました）

（味方に忍びだと？　もういい加減、ちょっと我慢の限界だぞ）

「ご覧のとおりとは？　お認めになるのですか？」

「認めるもなにも、確かに鉱山はございますが、別にやましい事ではありません。どこの戦国大名も、鉱山の一つや二つ持っております。それに大村様の領地で採掘はしておりませぬ」

「なな！　大串村の鳥加郷で採掘をしている、との証言もあるのですぞ」

「何を根拠に。坑道の入り口はうちの領地の雪浦村の幸物郷にあります。他領の目を欺くため隠蔽しておりましたが、まさか味方である我々に草の者を放っておいでとは。遺憾にございますな」

「忍びなど、我らは放っておりませぬ。言いがかりを」

　なにをしらじらしい。

「おほん。それで、いったいどうなさるおつもりですか？」

「なにがでござるか？」

　鼻くそほじりたいな。

「金鉱山にござる。されば、我が殿は接収する事をお望みにござる。まあ、わが領の鉱山にござるから、接収もなにもないのですがね。一応現管理者の弾正大弼どのにも筋を通しておきませぬと」

　俺は固まってしまった。あまりの事に驚きを隠せない。

「いかがなされた？」

　はあ――まじでため息がでる。

「一瀬殿、そなたは大きな勘違いを二つしておる」

「勘違いとは？」

「まず一つは、さっきも申した様に、そもそも幸物の金山は我々の物にございますれば、渡す必要も渡す気もござらん」

　な！　！

　一瀬の顔が引きつる。

「もう一つは、昨年の戦いで我らは、民部大輔様をお助けするために、親族衆三人の命を失った。それはまだいい、盟友を守って死ぬのなら武門の誉れ。義父上も義理の叔父達も、あの世で喜んでおろう」

　身構えながら聞いている一瀬に対して、俺は続ける。

「しかして我らは、逃亡した奴らの地を接収して治めた。しかしその後民部大輔様は宮の村を返せ、と仰せられた」

　深呼吸して、さらに続ける。

「俺は考えた。考えに考えた。そして、どんな理由があろうと、十分理不尽な事だと思ったが、父祖の代から続く盟を終わらせる事はせず、お返しいたした。にも拘らず、この仕打はなんだ？　我らとて、決して容易く手に入れたわけではないのだぞ」

　俺は少し興奮していたのだろう。

「お帰りくだされ。そして、そのままを民部大輔様にお伝えください」

　一瀬はまだなにか言いたげだったが、半ば強制的に帰らせた。

「殿、良かったのですか？　今はまだ大村を敵にまわす時期ではないと思いますが」

　別件で登城していた杢兵衛が尋（たず）ねる。

「よいのだ。もうそろそろ頃合いだ。それにいずれ、向こうから詫（わ）びを入れてくるはずだ」

　俺は深く息を吸い、吐いてから、ニヤリと笑って答えた。