可憐な殺し屋と飼われる少年

外との連絡

　いい加減、外部と連絡を取りたいので、カリナに頼んだのだ。

　少しだけ、本当に少しだけでいいから、摩耶と元志の声が聞きたかった。

　断られるだろうな、とは予想してダメ元で頼むと、意外な答えが返ってきた。

「いいよ」

「随分とあっさりしてるな」

「ふふ。だって、何もできないでしょ？」

　待ってて、とカリナは部屋から出ていく。

　耳を澄ませる。

　あいつは、体重がそれなりにあるのが分かってるから、足音が大きいのだ。

　その足音を辿ると、建物の西側には行っていない。

　真下かな？

　階段下りて、すぐの所で足音が小さくなった。

「あいつ、何で笑えんだよ」

　人を殺してるくせに。

　目を閉じれば、つい先ほどの事のように、キョウヘイが殺された瞬間が目の裏に浮かぶ。

　引き金を引いたあと、あいつは鋭く、冷たい眼差しを俺に向けてきた。

　俺は何もできず、個室の仕切り板に手を突いて、呼吸をするだけで精いっぱいだった。

　あいつは笑ったんだ。

　俺が膝から崩れ落ちそうになると、薄い唇を蛇のように細長い舌が舐め回し、興奮で上気した顔は段々と満面の笑みに変わっていった。

　窓から差し込んだ外の薄明かりが、艶やかで、おぞましいカリナの姿を照らしていた。

　まさしく、あの瞬間のカリナは、魔女そのものだった。

「おーい」

　目を開けて、振り向くとカリナが顔を覗き込んでいた。

「充電器持ってないでしょ？　はい。これ、使っていいよ」

　ぬいぐるみを退かして、窓際のコンセントに充電器を差し込む。

　いつの間に充電器なんて用意していたのか、なんて愚問だ。

　俺にはプライベートがない。

　ガラケーと充電器を繋いで、起動するまでの間、俺は片膝を突いて待った。

　ふと、寄りかかってくる重みを感じて、隣を向く。

「……ふふ」

　腕に手を回し、頭を預けてきた。

「お前さ」

「うん」

「あいつ殺して何とも思わないの？」

　カリナはすぐに答えた。

「悲しいよねぇ」

　いちいち怒ってたらキリがないのは分かっている。

　ただ、こいつの声の色には、どこか適当さを感じる。

　心にもない、って感じだ。

「あの銃って……」

「コルト？」

「え？」

「銃の名前。聞いたことない？　良い値段するんだよぉ」

　カリナは頭を少し持ち上げて、上目で覗き込んできた。

「全部、シンゴが悪いんだよ。だからね。反省して、私を怒らせないで」

　こいつ、何言ってんだ？

「えへへ。こんなにドキドキするの。初めてかも。今までの男の人は、ペニスを弄ってあげるだけで喜んでくれたから。すっごい、簡単だったの」

　俺は何も言えなかった。

「要求がエスカレートしちゃうから、足首を切ったり、片目取らないと、面倒なんだぁ」

　思わず、目を閉じた。

　俺は、今誰と、何の会話をしているんだ。

「シンゴは可愛いから好き。いっぱい、構ってあげたい」

「勘弁してくれよ」

「でも、……もうちょっと、私を求めてほしいかな」

　バッテリーが一定の所まで溜まり、充電器を繋いだまま、チャットを確認する。

　俺がカリナの家に来てから、毎日安否を確認する連絡がチャット欄に届いていた。

　元志と摩耶からだ。

　元志はゲームの近況を報告。

　こいつなりに、俺が興味ある話題で惹こうとしているのが分かった。

　摩耶は、『返事よこせ』や『目星はついてるけど、外に出てこれる？』など、来ていた。

　なんだろうな。

　本当は声が聞きたかった。

　そのはずなのに、電話をしようって考えはとうになくなった。

　今、掛けたら……。

「シンゴ」

　首筋に吐息が当たる。

　カリナがチャット欄を覗き見ていた。

　俺は『大丈夫だから、心配すんな』とだけ送る。

　すぐに電源を切った。

　俺の仲間との会話をこいつに見られたくなかった。

　それが最近の会話であれば、あるほど見られたくない。

「それだけでいいの？」

「……ああ」

　どうすればいいんだ。

　認めたくないけど、精神的に追い込まれていた。