Akua-アクア-

第3話「宿屋の危機」

◆登場人物紹介◆

　・アメリア

　　町の宿屋を一人で切り盛りする、少女。

　　借金をしていてバーンズに脅されている。

　・バーンズ

　　ウォーター・タウンの地主、あくどい男。

　　アメリアを狙っている。

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「ふ～っ！　ごっそー様！！」

　アクアはまだ物足りなさそうに腹をさすった。

「ん？　君は食わないのか？」のんきに見ているアクアに彼女は言った。

「自分用はそれしかないの。あたしは、水でいいわ」

　アクアは大きなショックを受け、平謝りを始めた。

「すまん！　君のメシを食っちまって！　俺、力仕事なら何でもするから」

　アメリアは首を横に振って、アクアを心配そうにみた。

「ううん？　それより、動けるなら早くこの町から出て行った方がいいわよ」

「なんで……」アクアが言いかけた時、宿屋のドアが蹴破られるような音がした。

「何だ！？」

　アクアとアメリアが、驚いて部屋から出て見ると、太った中年の男と鋭い目つきのごろつき達が土足で入ってきた。

「誰だ、あいつら。酷いな」

　アメリアはバーンズに聞こえないように小声で、アクアに伝えた。

「この町を牛耳（ぎゅうじ）っている、地主のバーンズよ。この男が地主になってからこの町は、すっかり変わってしまった。」

「……」

「アメリアさん！　今日こそは、耳をそろえて借金を返してもらいましょうかねえ？」

　バーンズが、野太い声で叫ぶ。

「すいません、バーンズさん。今月の売り上げはこれしかないんです…」

　アメリアは、すまなそうに頭を下げ、小さな袋に入った銅貨を数枚手渡した。

「一か月でたったの、２５ギラか…これで全部か？」

　バーンズの声色が低くなる。

「はい……」

「おい、金目の物を探せ」

「へい、バーンズさん‼」

　バーンズがごろつき達に命令すると、男達は宿屋の中を家探しし始めた。