　翌日、僕はいつもの日曜日と同じように、近くのスーパーで買い物をしてきた帰り、という体裁で、営業終了時間の約三十分後に、『ラウレア』の前を通りかかった。

「あっ」

　目が合って先に声を上げたのは、開けたままの自動ドアから出てきた松尾だった。

「あぁ……」

「こんばんは」

「買い物帰り、ですか？」

「あぁ、まぁ……」

　こんなときに限って、何も買わずにスーパーから出ていた僕は、ビニール袋を提げていなかった。

「いや、買い物はしてないです」

「えっ？」

　僕がきっぱりと言い切ったせいなのか、松尾はきょとんとした顔を見せた。

「あぁ……、閉店作業、ですか？」

「あぁ、はい。今日は、僕一人で」

　松尾は手にしていた棒で、ガラスウォール前のシャッターを引き下ろした。

「えっ、オーナーさんは？」

「息子さんの友達同士の食事会があって、親も参加しなきゃならないみたいで」

「あぁ、息子さんの……」

「あの……、今、時間ありますか？」

「えっ？　あぁ、ありますけど……」

「濱本さんに、ちょっと、話したいことがありまして……」

　松尾の神妙な面持ちに、結婚の報告をするのだろうとすぐに察しがついた。

「あぁ、分かりました」

　僕はそう答えながらも、そのためにわざわざ引き止める理由が分からなかった。

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