第41話 肩犬
最近、肩こりがひどい。
事務仕事ばかりだろうか。冷房で冷えてしまったとか。
俺は、PCのモニターから視線を外して遠くを見るようにして天井を見上げた。
首を回すと、鳴らすつもりはないのにバキリと音がなる。
「お前それやめろよ」
隣の席の同僚が、あきれたようにそんな事を言う。
「鳴らすつもりはないんだよ」
「ペットロスなのは分かるけどさ、首鳴らすのは危ないって」
な？と同僚は共感を求めてきた。
そういうんじゃないけどな、と思いながらも、俺は頷いた。
「気を付けるよ」
子供の頃から飼っていた犬のシバが死んだのは先月のことだった。寿命だったし、上司の理解もあって一週間ほど忌引き休暇をもらった。
大人になってから、実家にいるシバに会いに行かなかったのをとても後悔している。
よくインターネットで見かけるように、シバが俺の帰りを待って亡くなることはなかった。本当に前日までご飯をばくばくと食らっていたという。
親父なんかは「さすがうちの犬だ」と言っていた。
それにしても首から肩がこる。
駅前にあるチェーンのマッサージ店にでも行ってみるか。
俺は休日に駅前に向かう。今日は歩行者天国か、通りには人であふれていた。仕事ばかりで気づかなかった。
「兄ちゃん、おい、そこの」
女性の声に振り向くと、ヒョウ柄の服を着たおばちゃんが手相占いの店を出していた。おばちゃんは手招きしている。
”飴ちゃん”でもくれそうだな、そんな事を思いながらも『占い師に呼び止められる』そのシチュエーションに、少しわくわくした。
「何ですか？」
「なんかついとるで」
あぁ、そっち系か。
霊感商法じゃないか。
「肩重いやろ」
「はい、まあ」
いわゆる見えないもので不安をあおる詐欺の一種だろう。その定型文ままの言葉に、笑ってしまいそうになった。
「う～ん、うんむむむ、獣……犬やな……」
「ははは」
「いつもは話しかけないんやけど……、なんか伝えたいことがあるらしくてな。うちはあんま聞くのは得意じゃないんやけど……むむむ」
わざとらしく大げさな悩み方、だけれど『犬』と言われ少し嫌な気持ちにもなった。シバのことを利用された気分だ。
「これは……ジャーキー！」
「は？」
「ジャーキー食べたい！」
俺が呆気にとられていると、おばちゃんはキャキャと高い笑い声を上げた。
「ジャーキーかい！！」
セルフツッコミをするおばちゃんを無視して、俺はこの場を去るタイミングを探していた。詐欺じゃなくて、宇宙と交信しちゃうような人なのかもしれない。
「じゃ、じゃあ僕はこれで……」
マッサージ屋に行ったとして、帰りにもおばちゃんがいたら怖い。俺はそのまま家に帰ることにした。
きゃっきゃとはしゃいでいたおばちゃんはニヤリと笑った。
「柴犬だからシバって安直すぎ」
「なんで……」
「帰るんやろ、これ以上は金とるで～。肩犬がよっぽど言いたいことがジャーキーて！ うちはこれでも売れっ子やで？」
おばちゃんが俺の後ろを指さす。振り向くと、後ろに数人並んでいた。
気弱そうなサラリーマン、ミーハーそうな女子高生、真剣か好奇心か分からないが、俺が迷惑客になっているのは間違いなかった。
急いで列から抜ける。
家に帰りながら、おばちゃんの言葉を思い出した。主にジャーキーについて。
ガヤガヤと騒がしいお祭りの中、俺は親父に電話した。
「なぁ、シバの墓参りのために帰るから」
『来週か？』
「いや、今日！ ジャーキー持って帰るし」
『ははは、急だなぁ』
俺は電話を切って、スマホの画像フォルダを開いた。親父が送ってきたシバの画像はご飯を食べているものばかりだ。
肩犬、その言葉に肩がまたズシリとこった感じがする。
食い意地がはっている上に、死んだ後は運動するのも面倒で肩にひっかかってるのでは？ そんな事を思い浮かべてシバらしいと笑ってしまった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます