東京ラヴクラフトリゾート ～VRMMO制度の世界を淡々と生きる男～

リプレイ02 めんどくさいから無題(語り部：MAO)

　ナニ言ってるんだろ、このヒト。

　以上、HARUTO（ハルト）さんがニャルラトテップに持ちかけた“交渉”を聞いて、ボクが思った事。

　それ以上でも、それ以下でもない。

「じゃ、じゃ、邪教集団、ですか？　ボクたちが!?」

　一応、面食らった演技はしておこう。

　なるべく無個性に、平穏無事に、このプレイを乗り切りたいし。

　……いや、それならこんなクトゥルフ神話体験型ゲーム選ぶなよ、とか言いっこなしで。

　で、ニャルラトテップの皮をかぶった人工知能サマは、一考するポーズを取っていた。

　所詮はポーズだろう。

　こんな交渉、通るわけない。

【少々、厚かましい要求だな】

　だね。

　ボクも予備知識として、昔のクトゥルフもの小説だとか、TRPGのことは調べていた。

　この手のクトゥルフものゲームでは、“戦う”ってことを考えちゃいけない。プレイヤー側が圧倒的に不利に出来ているからだ。

　何故か？

　宇宙規模の“神々”に比べれば、ボクたち人類なんて、古今東西の全員合わせてもゴミ以下、目視さえされない微生物以下の儚い存在なんだ。

　その逆境を戦ってこそのクトゥルフものなのに、自分たちが邪神側になるって、それは“厚かましい”って言われるよ。

「ボク、ダゴン秘密教団になるとか無理ですよぉ……」

　意訳：頼むから面倒な提案しないで。巻き込まれるの、ボクなんだから。

【……ラスボスを味方につけさせろ、と言っている様なものだ。相応の根拠はあるのだろうな？】

　別名“這い寄る混沌”が、全くの正論を返してきたけど。

「……ダゴンの崇拝者となるとは、一言も言って居ない」

【ほう？　ならば君達は、何を崇信するのか】

「……言えない」

　……は？

　このヒト、交渉する気あるの？

「……言わないのでは無く、言えない。このニュアンスの差違を以て、交渉とする」

　意味不明。

　このヒトもあれなのかな。

　そこのLUNA（ルナ）ねーちゃんみたいに、中二病が治りきってないオトナって言うの？

　こんなの、時間の無駄なんじゃ、

【……成る程。それは面白いアイデアだ。

　“運命の賽振り（ダイスロール）”無しで承認しよう】

　……はぁ？

　天下の公正中立な運営AIサマが、ひどい掌返しを見せたよ。

　何でだろうね。

　でも、何でもいいよ。

　考えるのもめんどくさいから。

　世の中の大抵のことは、考えるだけムダ。義務教育で唯一意味のある教訓だったよ。

　あとは「話してわかるような相手と言うのは、そもそも話し合わなければならないような状況を作らない」ってのも？

　ああ、ちなみにニャルラトテップが言った“運命の賽振り（ダイスロール）”と言うのは、読んで字のごとくだよ。

　プレイヤーが持ちかけた交渉を通すかどうか、ニャルラトテップが迷った時はサイコロで決めるってわけ。

「わぁ……！　HARUTO（ハルト）さん、スゴいですよ！」

　一応、リアクションとしてはこれでいいのかな？

【で、具体的なバックボーンはどうするかね？】

　ボクのせっかくの、頭の悪いゴマすりをムゲにするように、ニャルラトテップが水を差した。

　ああ、一見してダイスロール無しで通ったように見えて“交渉”はまだ続いていたようだ。

　ボクたち邪神崇拝者でーす！

　の一言で、本当にその通りにしてもらえるほど甘くは無いってことだ。

「……我々は、海上自衛隊の潜水艦隊“くずりゅう”に所属していた」

【それは、また、話が飛んだものだな】

「……その昔“くずりゅう”は任務の最中、神秘的なものに触れてしまった。

　以降、当時の隊員達は魔術や神秘の探求に傾倒してしまい、その成果は艦の中でだけ継承されて来た。

　1ページ読ませるごとに隊員を使い捨てるように、ネクロノミコンやエイボン書が少しずつ解析され、多大な犠牲の上に“海自魔道教本”と言う資料が作成された。

　魔術とは、その記述が視界を掠めるだけで宇宙の神秘を直視させられ、精神を壊すもの。

　この教本は、後進の隊員がそれぞれの目的に応じた魔術のみを会得し、なるべく精神を安寧に保ちつつ“くずりゅう”の悲願を果たすべく作られたものなのだ」

　このヒト、クトゥルフものの小説家にでもなったら？　って、ぼんやりと思った。

　クールなヒトだと思ったけど、今の口上には結構な情熱がこもってたしさ。

　感想はそれだけ。

　まあ。

　悪くない交渉かもね。

　ボクは他人事ながら思った。

　まず、自分達の所属を元自衛隊にしたこと。

　この効果は、承認が通ればただちに出るだろうね。

　次に、魔術教本の設定。

　“正気度”を保つのが重要なクトゥルフものにおいて、魔術の習得と言うのはそれ自体が正気を削る。

　それを、艦隊が代々、目的に応じて索引出来るようにしたと言う背景を加える事で、最低限度の精神ダメージで魔術を使えるようにしたわけだ。

　さて、ニャルラトテップの判定やいかに？

【あからさまな程に恣意（しい）的で、小賢しい案だな。

　……気に入った。その全て、ダイスロール無しで承認しよう】

　はい、おめでとうございます。

　さて、この“設定”が通った事で、リアルタイム後付けシステムが、彼らに与えたであろう影響がひとつ。

　特にLUNA（ルナ）ねーちゃんの反応があからさまだったよ。

　両手の五指を忙しく開閉させて、自分の身体そのものが変化したことを確認しているのだろう。

　自衛隊でしごかれまくって、鍛え上げられたことにされた変化を。

　今のやり取りで、HARUTO（ハルト）さんはパーティ全体の身体能力底上げも図ったってわけね。

　でも残念ながら、ボクには何の変化もなかった。

　年齢的に、元自衛官の設定に無理があったと判断されたのだろう。

　さしずめ、ボクの立場は、元自衛官の彼らに保護されたコドモってとこかな。

　邪神崇拝者どもが、そんな優しい性質なのか、いささか疑問なんだけど。

　ああ、でも。

　社会通念上優しいヒトと、邪神崇拝者じみたヒトとは矛盾しないって、他ならぬボクが思い知らされてきたことだ。

　ボクなんかでもそう思うんだから、全知全能の運営AIサマはとっくにお見通しだよね。

　かくして、めでたく、ボクらは邪神崇拝の自衛隊員プラスおまけと言うパーティとして、ダゴン秘密教団に支配されたラヴクラフトリゾートへと赴く事になった。