魔法の空

三千年前の月より-Ironie du sort-

Prelude

　城は朽ち果てた。荘厳たる美しき城。我らが国を示す旗と共に、崩れ落ちた。まるで悪夢の様で、くそったれな現実はやがて夢に消えていく。

　降り注ぐ灰と瓦礫が一か所に集まっている。城とは崩れれば一瞬の命。あるべき権威を示す旗は疾く燃え尽きた。

「嗚呼王よ、私達は、どこで間違えたのでしょう。」

　何も残らぬ。国という骸はやがてただの瓦礫の山となって、全ての終わりを告げる。時代は終わった。移り変わり行くその景色に、茫然と立ち尽くす。青い空は炎によって赤く染められた。皮肉なことに終末には相応しい彩だ。

「姫────姫────姫っ！」

　瓦礫に埋もれた姫を抱き上げる騎士が居た。その体は既に魂が脱している。もはやそれはただの肉塊。何の価値もない。無いのだ。

　だが、なんだ、これは。胸のあたりが詰まっているような感覚。吐き出したくても吐き出せない嫌な感覚。痛みじゃない。痛み……？　違う、痛みなのか？　これは。解らない。解らない……解らない……ッ。

「おい、お前」

　だが、その元は、それが何であるか。何と形容するのか。少なくとも私には識るよしも無かったモノだ。識ることがあれば、私は既に……。

「手伝え。アレをせめて……ッ！」

　砕けた鎧から覗く鋭い目が、空を睨む。月に照らされ鈍く光る鱗の長いソレが、空の覇者が如く存在している。

「国が滅びようとも、我らアグレシオンの意思は、途絶えぬと知れ──ッ！」

　何故騎士はそこまでして戦うのだ。死したモノは戻らない。例え反魂の儀を執り行おうが、それは被霊となって戻ってくるのみ。ならばそれはただの肉塊でしかない。そこに沸く情は何も無いはずだ。

　なのに何故。

「お前は、もう知っているはずだろ。感情は、前に進む為の足枷だ。必ず大きな一歩に変わる時が来る。今がその時だ」

　私は、精霊。月の精霊。それ故に与えられた権能は数多い。だが……これが感情だと言うのなら、なんとヒトは生きづらく、脆い生物なのだろうか。あまりにも非合理的だ。だから私にそのような機能は無かったのだろう。これが世界そのものの選択というのなら、合理的だ。全くふざけてやがる。

「手を貸せと言っているんだ精霊。お前も姫に恩を感じてやがるなら、さっさとその力を貸しやがれッ！」

　感情によって生み出されたこの惨状を、感情で全て解決しようだなんて、そんなバカげた話があるのか？　…………いや、あるのだろう。余りにも愚かで身勝手で自業自得な滅びであるが、私のこれが感情だと言うのなら、それは姫の死によって想起されたモノだ。はは、笑えねぇ。笑えるかクソが。

「────精霊炉、解放。あくまでこれはヒトの戦争。麗しき姫の流した涙。たったそれだけでそこまで奮起出来るのであれば託そう」

　本来存在しない感情に己を飲み込ませる。深く、暖かい海の様に漂う様な感覚に身を預ける。

「魔法の真髄篤と見よ、私は月の精霊。ここに──……。姫への返礼はここにて果たす」

　降りてきた事が間違いだったなんてことは一度も無い。そうだ、間違いなんて一つも無かった。だから私のこの選択も間違いではないだろう。感情の源流は一体どこから来るのか。夢も持たない機能だけの私に、何故芽生えたのか。分け与えられたからか？　それとも元々存在していたのか？　解らない。解らない。だけど一つだけ、確かな事がある。

「…………命とは尊ぶべきモノ。私がここで得たモノは、何物にも代えがたい美しいモノだった。────ならば」

　魂を燃やせ。炉心を燃やし、全てをあの騎士にッ！

「全部持って行け。文字通り私の全てだッ！　今更怖気づくなよ、ヒトの騎士ッ！」