【コミカライズ】白蛇さまの花嫁は、奪われていた名前を取り戻し幸せな道を歩む～餌付けされて売り飛ばされると思っていたら、待っていたのは蕩けるような溺愛でした～

第1話

　口の中に、甘く不思議な味わいが広がった。

（……ああ、喉の渇きが薄れていく。これは、一体なに？）

　目を開ければ、洋装の美青年がこちらをのぞき込んでいた。こぼれ落ちる銀の髪が麗しい。ゆっくりと瞬きをして、音（おと）は小さく息をはいた。

「まあ、極楽というのはなんとも洋風なところなのね。どうしましょう、こちらの殿方に言葉は通じるのかしら」

　記憶にあるのは、神社までの道すがら睡蓮を見ていたところまで。それが目を覚ましてみれば、信じられないほどモダンな部屋の中にいる。手触りのある夢を見られるほど、音（おと）は舶来品に詳しくない。ならば、ここはあの世としか思えなかった。

「お嬢さん、ここは彼岸ではありませんよ」

「……それでは、拐（かどわ）かしでしょうか。申し上げにくいのですが、拐（さら）う人間をお間違いですよ。私は確かに立花（たちばな）家の長女音（おと）ではありますが、跡取りになるのは妹の有雨子（ゆうこ）のほうです。両親が私のために身代金を払うことはありません」

「音（おと）？」

　彼は自分の存在さえ知らなかったのかもしれない。首を傾げる青年を見て、音（おと）は胸が痛んだ。

「どうぞこの件はなかったことにして、私を帰してくださいませ。決して誰にも漏らしはしません。それがお互いのためでございます」

　淡々と頭を下げながら詫びれば、青年が怪訝そうな顔をした。

（困ったわ。私たち家族のことを話しても信じていただけるかどうか）

　青年が頬をかいた。

「僕は人拐いではありません。熱射病にかかって我が家の前で倒れていたあなたを発見し、家の中にお連れしたのです」

「まあ、それはご親切にどうもありがとうございます。大変な失礼をしてしまいまして……」

「いいえ、かよわい女性が見知らぬ男と一緒なのですから、心配されるのも当然です。どうぞ、お気になさらず」

　穏やかな声音に、音（おと）はほっとする。

「ありがとうございます。すみません、今は何時頃でしょうか……」

　部屋の中には、時計が見当たらない。帰りの時間が遅くなれば、また母に叱られるだろう。心配する音に、青年は顔を曇らせた。

「先ほどまで倒れていたのです。もう少し休んで行ったほうがよいでしょう」

「ですが、言いつけられた用事も終わっておりませんし……」

「ああ、あなたが運んでいた荷物のことですね。それは、後から一緒に運ぶということでどうでしょう。まだ時間もそれほど経ってはいませんし」

「……私、用事の内容をお伝えしていたでしょうか」

「いいえ。とはいえ、この先にあるのは、神社だけですからね。用事の内容は予想がつきます」

　目を丸くしていると男がちりんとベルを鳴らした。可愛らしいお仕着せを着た女性が、何やらお茶の準備を始めている。

「まずは腹ごしらえといきましょう」