負けイベですべてを失ったゲーム悪役は、闇落ちフラグを全力でへし折ります

第10話 死んだ方がマシ

「＜邪神礼讃＞」

「＜超重領域＞」

　魔剣の宝玉から禍々しい光が放たれた。

　ベリアルから発せられた超重力が大地を揺らし、レティシアから伸びる“影の手”が音もなく地面を滑る。

　超重力の中にあっても減速する気配がない。

　まさか、この手は……。

『重力の影響を受けないのか……？』

　ベリアルが愕然とつぶやく。

「だがレティシアの方はそうでもないみたいだぞ」

　俺の視線の先では、顔を歪ませたレティシアが蛇腹剣を振っていた。

「……厄介ね。そのチカラ……」

　“影の手”の群れの中からレティシアの蛇腹剣が迫る。

　余裕を持って避けると、“影の手”を斬り伏せた。

　模擬戦の時に比べてレティシアの動きが鈍い。

　あれだけキレのあった剣さばきが、超重力の中にあっては大振りになってしまっている。

　超重力であることを差し引いても、これなら余裕をもって防げる。

　そうなると、問題は“影の手”の方だ。

　目の前に迫る３本の“影の手”を、斬って避けて斬り伏せる。

　クソ！　これじゃあ“影の手”の対応に手一杯で、レティシアのところまでたどり着けない！

　レティシアの強みは、圧倒的な手数（・・）にある。

　＜邪神礼讃＞による無数の“影の手”に加え、レティシア本人から繰り出される蛇腹剣の圧倒的な制圧力。

　それこそがレティシアを強者たらしめる戦闘スタイルだ。

　『ヒーローズオブアーク』では、主人公アランに加えヒロイン4人で手数を上回り、間隙を縫って繰り出される蛇腹剣を突破してダメージを与えていた。

　すなわち、いまの俺も同じように手数で上回り、蛇腹剣を突破すれば勝機があるということになる。

　四方から迫る“影の手”を躱し、１本２本と続けざまに斬りつけ、足元から迫る“影の手”を避ける。

　……一人でやるのか、これを。

　主人公が５人がかりで倒した相手を、一人で。

「……………………」

『おい、さっさと攻めろ。魔力なくなるぞ！』

　思考が停止しかけた俺をベリアルが急かしてくる。

　わかっている。俺の中の魔力も残りわずかだ。

　このまま現状維持しているのでは、どちらが先に力尽きるのか目に見えている。

　――と、足元に火球が迫ってきた。

「――っ！」

　紙一重でかわすと、“影の手”の奥でレティシアが舌打ちした。

「魔法まで重力に捕まるとなると、いよいよ面倒ね……」

　おいおい、魔法まで使えるのかよ。

　ゲームだと使わなかったのに！

『おい、お前も魔法を使え』

「無茶言うなよ。残りの魔力も少ないんだぞ」

『だからこそだろうが！　長期戦じゃ勝ち目がないから、速攻で倒すんじゃなかったのかよ！』

「……！」

　ベリアルの言う通りだ。

　体力魔力が少ない現状では、とるべき作戦はそれしかない。

　俺は魔剣を握り直すと、さらなる魔力を送り込んだ。

「ファイヤーボ――！？」

　呪文を唱えようとしたレティシアの顔が歪む。

　＜超重領域＞、１０倍。

　超超重力が周囲にのしかかる。

　木々が軋み、俺たちの立ってる部分から亀裂が走っていく。

　さすがの高出力。

　桁外れの魔力消費だが、現状を打開するにはこれしか手はない。

　出力を上げられるとは思っていなかったのか、レティシアが膝をつき、苦悶の表情を浮かべた。

「屈辱的ね……。この私が、立っていることさえままならないなんて……」

　蛇腹剣を構えることさえ難しいのか、杖代わりにしてどうにか姿勢を保っているありさまだ。

　満足に蛇腹剣が使えない今のレティシアであれば、接近はたやすい。

　“影の手”の連撃が続く中、俺は一歩一歩歩みを進めた。

　迫りくる“影の手”に剣を突き立て、斬り裂き、避けられないものはその身で受け止める。

『おい！　なにをやっている！』

　頭の中でベリアルが叫ぶ。

「なにって……決まってるだろ」

　先ほどの重力でも防戦で精いっぱいだったというのに、＜超重領域＞の出力を上げたのだ。

　ただでさえ＜超重領域＞の影響を受けない“影の手”を、この超超重力下で防げるわけがない。

　それならば、攻撃を受ける覚悟を決めて、前進に力を費やした方が、まだ勝機があるというものだ。

『お前バカか！　死ぬぞ！』

「望む、ところだ」

　超超重力で軋む全身を引きずり、歩みを進める。

「どのみち、俺には前に進むことしかできないんだ」

　なにもせずに運命を受け入れてしまえば、主人公アランを引き立てる悪役として生を終える。

　そんなのはまっぴらごめんだ。

　だから俺は決めたのだ。

　誰にも負けない力。誰にも屈さずに済む力を手に入れるのだ、と。

「死ぬほど悔しい思いをするくらいなら、死んだ方がマシだろ！」

『エイル……』

　“影の手”でダメージを受けた身体を奮い立たせ、レティシアとの距離を詰める。

「……正直、見くびっていたわ。貴方（あなた）のことを……」

　膝をつき、今にも潰れそうな身体を蛇腹剣で支えながら、深紅の双眸がこちらを睨みつける。

「……私も覚悟を決めた方がよさそうね」

　広がっていた“影の手”がレティシアの元に戻ると、幾本もの手が一本に収束し始めた。

　細かった腕が束ねられると、一本の巨大な剛腕となりこちらを見下ろす。

「＜邪神撃＞、と呼んでいるわ。この超超重力の中、歩くのさえやっとな貴方（あなた）が、私の＜邪神撃＞を耐えられるかしら？」

　上空で握られた巨大な拳が、俺の周囲に影をつくる。

『エイル！　やばいぞ、あれは……』

「わかってる」

　ただでさえ、気合で立っているような状態だ。

　この超超重力下に＜邪神撃＞まで受けてしまえば、いよいよタダでは済まないだろう。

『んなら、とっとと逃げ――』

「あれが落ちる前に、レティシアを倒す！」

『バカ野郎！！！！』

　悲鳴を上げる身体でレティシアまで距離を詰めるのと同時に、＜邪神撃＞が振り下ろされた。

　世界が闇に覆われる中、俺の視界は暗転するのだった。