記憶喪失で目覚めたら、不思議ちゃんの安心毛布と化していた件について

第2話

僕らは必死になって手を振る。その自家用車は僕たちの前で止まってくれた。

「あーら、あんたたちこんなところでなーにしてるのー？　若い子達ねー。高校生？」

車の窓が開き、エプロンをつけたおばさんが顔を出す。

「すみません。道に迷ってしまって、近くの駅か大きな街まで送っていただけないでしょうか？」

記憶がないことを伝えるのはとりあえず避けた。このややこしすぎる問題を伝えたら返って怪しまれて、車に乗せてもらえないかもしれないと思ったからだ。

「そーなのー、大変だったわねえ。とりあえず車の中に……」

「アリスは！　アリスは別の世界からやってきたんですけど！　そういうことなんですけど！　この男、全然信じないのです！　どうにかしてください！」

「あらー、そうなのー。綺麗な子ねえ。ともかく外は暑いから乗りなさい、乗りなさい」

僕たちは自動でスライドしたドアに招かれ、後部座席に乗車した。

「お兄ちゃんたち、大変だったわねえ。あのバス停もう廃線になっててこないのよ」

「え」

「いやーよかったわー、偶然通りがかって」

「あ、ありがとうございます。本当に助かりました」

「いいのよお」

「白うさぎ……頼りにならない……」

「おい、僕は君の友達でもなんでもないぞ。くんをつけろ、くんを。さんでも様でもいいぞ」

「白うさぎ……」

「あら、じゃあ恋人？」

「違います」

なんだこのババア、頭わいてんのか？

「白うさぎは白うさぎです」

窓の外を眺めると、次第に景色が変わってきたのがわかった。田んぼや林ばかりだったのに、ちらほらと建物が建ち始め、人の姿もあった。

「あ！」

「なんだよ急に」

「どしたのお、アリスちゃん」

「あの、おばさんは飲み物持ってますか？　アリスは喉が渇いていたんでした！」

忘れるくらいの渇きでぎゃーぎゃー喚きやがって、このアマ。

「そうよねえ。あの炎天下にいたんだからそうよね。はいこれ、口つけてないから。ごめんねえ、気が利かなくて」

おばさんはそう言って水筒を後ろに差し出す。

「ありがとうございます」

僕はお礼を言って水筒を受け取る。

「あ！　アリスの！　アリスのです！」

僕は一気に水筒を傾ける。喉を伝う麦茶が、僕の体を癒していくのがわかった。

一口で飲めるだけ飲んでから水筒を縦に戻した途端、水筒は横にいた女にぶん取られた。

「あれ……」

僕は水筒を指差し、静かにつぶやく。

「な、なんですか……？」

「それって、間接キスじゃね？」

少女は顔を真っ赤にして、口をつけるのをギリギリで止める。

「ぐ、っぐう」

僕は潤った喉で少女に告げる。

「あれ、あんまり躊躇わない感じ？　へ〜、そっか〜。ふ〜ん」

「あ、アリスは経験豊富なのでそれくらい平気です！」

少女は喉の渇きにたえられなかったのか、目を瞑っていきに水筒を飲み干した。

クソビッチめ。