長編１０作目 数ある本日のお近づきをばっ

第十四話 漢たちの廊下階段下

　あれ、六場が階段の端に座ってる。珍しいな。

「こんなとこで、なにしてるの？」

　僕もその隣に座ることに。横並びになるとあれだと思ったから、下の段、というか踊り場だけど、腰掛けて壁にもたれた。

「……負けた」

「なにに？」

　部活のことなのか、ミニプリントのことなのか、奥茂とゲームでもしたのか。

「……若稲に」

「ウッウッ」

　そのことかっ！　って、えっ？

「六場も負けたの！？　腕相撲とか、指相撲とかで？」

「ああ」

　うわー……それで六場、こんなとこでちいちゃくなってたのか……。

「親父（おやじ）くらいにしか負けたことなかったのに、女子に負けた……」

　僕は父さんとは腕相撲、やったことないなぁ。

「ま、まぁ、僕なんて瑛那にも負けたしウッウッ」

「そうか……」

　ウッウッ。

「……オレも告白。してみるか」

「ウッウ……ぇ？」

　今なんて言いました？

「ごめ、六場。ちょい確認。今、なんて……言った？」

「オレも告白。若稲にしてみようかと思う」

　なん・だっ・てぇーーーーー？！

「うえええ！？　矢鍋に続いて六場もかぁー？！　え、えっ、本気（マジ）！？」

「ああ」

「うおあぉぉ～…………」

　なんだなんだ中三（中学三年生）ってそんなにこくぅはあくが乱れ飛ぶ学年なのかぁ？！

「あ、ゆっきーちゃんだぁ。なにしてるのぉ？」

「あ、京香ちゃんだ」

　京香ちゃんこそ、ここでなにしてるんだろう？　一年生の教室は遠そうだけど……？

「一年生？」

　六場が京香ちゃんの上靴を見て確認。

「こんにちは～。ゆっきーちゃんの友達？」

　後ろ手に組んでる京香ちゃん。雪道を歩くときは、ポケットに手を入れるのとかだめなんだよな。僕なに言ってんだろ。

「ああ、そうだよ。六場徹人。京香ちゃんは菊嶋京香ちゃん。淋子の妹さんだよ」

「そうか。よろしく」

「よろしくお願いしまーす。ってだーかーらゆっきーちゃん、こんなとこでなにしてるのってばー」

　京香ちゃん元気だなぁ。やっぱりかぜひいたときとか、淋子がお世話するのかな？　ってだから僕はなにを……。

「なにって、別にー……なぁ？」

「ああ」

　そう。ちょっと告白の話を聴かされたくらいで。すごいね。

「ふーん。ゆっきーちゃん、今度久しぶりに遊ぼうよ～。お姉ちゃん夏弱いから、今日はパスぅ～ってばっかりなのー」

　逆に京香ちゃんが淋子をお世話するパターンだった。

「いいけど……淋子、そんなに夏弱かったっけ？」

「夏休みの間とか、結構ぐったりしてるよー？　エアコン（エアーコンディショナー）つけてアイス（アイスクリーム）食べて寝てるー」

「それひょっとして、エアコンつけてアイス食べて寝てるから、ぐったりしてるんじゃ……」

「さぁー。今週じゃなくて、その次の土曜日遊ぼ！　デパート行こうよっ」

「フードコートの改装が終わったんだっけ。いいよ、来週の土曜日だね。ああ何時にどこで待ち合わせ？」

「そそ！　十時半に駅前にするぅ？　あ、もう行かなきゃっ。じゃねゆっきーちゃーん」

「じゃっ」

　終始元気な京香ちゃんだった。でも女子友達じゃなくて、僕と？　ま、まぁ確かに最近、遊んでなかったなぁ。

「……女子と話すの、慣れてるな」

「は？　そ、そう？」

「ああ」

　あいや、六場の存在忘れてたなんてことないからうんうん。

「どうして慣れてる？　コツはあるのか？」

「コツって言われてもなぁ……」

　ちょっと考えてみたけど、たぶんその質問に対しての答えは……

「……慣れ、かな？」

「そうか……」

　結依ちゃんがいっぱいしゃべりかけてきてくれるからね！