リアルストーリー

岩田へいきち

「お疲れ様でした」

突然、道路の脇から女性の声がした。

――可愛い。誰だ、この可愛い子は？

進には久々の感覚であったが、その可愛さが胸を撃ち抜いた。

看護助手の芽衣子であった。

――ああ、芽衣子さんかぁ。芽衣子さんってこんなに若かったのか。なんだよ、その可愛さは、完全に反則じゃないか。

　進は今年で４６歳、６年前に脳卒中を患い、２年前からここの整形外科に週２回、仕事帰りの夕方、リハビリをする為に毎週通っていた。

　今日は、特別に土曜日のリハビリを行なって昼で帰るところである。芽衣子も昼で仕事を終え、普段着に着替えて帰る前だったのだろう。いつもは、看護服とマスク姿で、顔も忘れていたのであるが元々可愛かったということを思い出した。

　芽衣子はこの病院で５ヶ月前から働き始めた。初めて挨拶してもらった時はマスクをしておらず、美人で可愛いという印象を持った。しかし、その後はずっとマスクを付けていたためとても美人だということを忘れていたのである。

進は若い子とは誰でも仲良くなりたいと望んでいたので、当然、芽衣子が進の担当をする度にあの手この手を使って携帯番号やメールアドレスを聞き出そうと話かけた。　しかし、スポーツ、音楽、芸術、グルメ、どれで攻めてもいっこうに共通点は見つからず、芽衣子もうまくかわすので聞き出すきっかけを掴めずに５ヶ月が経っていた。

　　芽衣子は２歳と３歳の２人の男の子を持つ３１歳バツイチである。離婚してまだ間もないということであったがＴシャツを着ている今日の姿はとても２人の子持ちとは思えない２０代の若者そのものだった。

――どうしよう、惚れたかも？

　進は心に熱いものを感じたが彼女はふたりの子持ちである。妻子ある自分にはどうにもならいないと諭し、一旦は諦めた。

　しかし、その後も進は機会ある度に芽衣子に話しかけ、仲良くなって離婚の原因など立ち入ったことまで隠さず教えてもらっていたが話が盛り上がるのは決まって子育てのことだった。