外道な俺様が可愛い妹と一緒にデスゲームする

第15話 固有スキル

「は。てめー。チート使ってんじゃねーぞ？」

　半家が俺様の胸ぐらをつかみかかる。

「止めてください。こんなところで！」

　眼鏡が視界の端に映る。

「チートは使っていない。全て俺様の実力だ」

「は。なら、なんで勝ち進めている？　チートだろ」

「決めつけるな」

　俺様は逆に半家の胸ぐらを掴みかかる。

「く。貴様！」

「半家よ。さっさと降伏しろ。俺様のもとにつけ。そうすれば命だけは助けてやる」

「そんな敵の言葉を信じるほど、甘くねーよ！」

　半家は苛立ちからか、顔を赤くする。青筋を立てる。

「敵て誰だよ……」

　俺様は小さく吐き捨てると、眼鏡に向き直る。

「僕は一度、あなたに救われました。なるほど。そうすれば否定はしにくくなりますね」

　眼鏡は冷静な様子で語り出す。

「僕は半家を信じますよ。ここには死んだはずの者が集まっている。その必死さをあなたからは感じない。まるで〝死〟を待っているかのように冷静だ」

　本来〝死〟に直面すると、人は慌てふためくものだ。それを感じさせない俺様に違和感を覚えたらしい。

　それも一つの選択だ。

　眼鏡と半家は捨てるしかない……。

　また見捨てるのか？

　前みたいに？

　俺様の疑問が浮かんでは消えていく。

　もう二度と失いたくはない。

　そう分かっていても、俺様は――。

　いやまだだ。

　伊里奈がいる。

　最後の家族なんだ。見捨てるわけにはいかない。

　喩え、眼鏡や半家が死んでも。

　その覚悟はできていたはずだ。

　俺様は勝たなくてはならない。

　勝つのだ。

　俺様の仲間にならないというなら仕方ない。

　仕方ないんだよ。

　諦めろ、俺様。

　そのあとも何度かゲームを繰り返した。

　持ち前の観察眼でどのゲームもプラスになっていたが、それをチートと勘違いしている半家。

　眼鏡はなんとなく理解し始めているようにも思える。

　さすがプロのゲーマーだ。やることにそつがない。

　しかし、このままではいけない。

　俺様はゲームをやりつつ、運営の目を誤魔化すために、モールス信号で呼びかける。

　トントンツーと机を鳴らす。

「クセですか？」

　眼鏡が俺様の信号に気がついたようだ。

「ああ。悪いな」

　ちらっと一瞥し、再びモールス信号を行う。

「……は。てめーのクセなんぜ、興味ねーよ」

　半家が苛立った様子で手札を見やる。

　カジノでだいぶLPを稼いでいるようだが、半家は俺様の信号に気がつきもしない。

　眼鏡がトントンと机を叩きだす。

『本当に信用していいのですか？』

『俺様は嘘はつかない。てめーも助かりてーだろ？』

『それは、そうですが……』

　モールス信号でやりとりをしていると、半家がジト目を向けてくる。

「二人して、うざってーよ」

　半家はそう言い、山札から一枚引く。

　ブラックジャックだ。

　今度は俺様が指示したように眼鏡が山札から一枚引く。

　それを見てこちらに目配せする眼鏡。

「これは僕の勝ちですね」

　そう言って眼鏡は合計21になったトランプを見せびらかす。

　俺様はわざと負けて、親から大量のLPを稼ぐ。

「なるほど。分かりました。やってあげましょう」

　それは眼鏡の俺様への言葉だった。

「ああん？　どういう意味だ、そりゃ」

　理解していない半家がむしろ憐れに感じる。

　しかし、眼鏡はこちらの意思を理解してくれたらしい。

「スキル《怨嗟の声》を発動」

　半家がそう呟くと、AR技術により、派手な演出が加わる。

　その対象が俺様になると、LPが減っていく。

「なんだ？　何をした！？　半家！！」

「これはおれがお前を憎んだ、その怨嗟が生み出す固有スキルだ！」

　固有、スキル……？

「いや待て、なんだ。その固有スキルとは」

「はん。知らなかったみてーだが、人にはそれぞれ特徴がある。その特徴を意識した《固有スキル》というのがあんだよ。これでテメーも終わりだ」

　マズい。

　今の状況だと一分でLP1を消費している。このままだと18分で終わる。

　対策としてスキルをいくつか買っていたよな。

　あの中から使えるスキルを選ぶしかない。

「スキル《癒やしのポーション》発動」

　スキル《癒やしのポーション》は、最大だったLPまで徐々に回復させるというもの。

　今が1100LPだから、あと400LPを稼がなくちゃいけなかったのに。

　それを邪魔してくれたな。

　スキル《怨嗟の声》とスキル《癒やしのポーション》は同等くらいの増減をもたらす。

「は。その程度じゃ、てめーにかかった呪いはとけねーよ」

　ビーフジャーキーを噛みながら、半家がかかかと笑う。

　今のLPは800。

　スキルの発動に時間がかかってしまった。

　やってくれたな。

　俺様と眼鏡のやりとりを知れば、半家も理解してくれると思ったが、そうはいかないらしい。

「スキル《枯れ葉》発動」

　俺様の目の前に大きな樹木が現れる。

　枯れ葉が舞い、俺様を包み込んでくる。

「ははは！　時間つきの、爆弾だ！　思い知れ！」

「爆弾！？」

　俺様は時計型のAR端末を操作する。

【状態異常：枯れ葉】

【枯れ葉：時間が経つに連れてLPの消費が激しくなる】

　く。これでは失敗ができない。

　通常レートから外れた消費LP。

　失敗することが許されないゲームになるだろう。

　それも時間がかかればかかるほど、不利になる。

「半家、お前が攻撃系スキルばかり集めていたのか……」

「は、そうよ！　ゲームってのは勝って初めて楽しめるもんさ！」

「違う。ゲームは、ゲームはそんなんじゃない！」

　チラリと頭をよぎる家族の顔。

　みんな笑顔でゲームをしている。

「ゲームは戦いの道具ではない」

「なら、なんで競うんだ？　なぜ順位がつくんだ？」

「そ、それは……！」

　なんで。

　なんで、順位がつくのだろう？

　俺様と伊里奈は数知れないほどのゲームをこなしてきた。

　それは遊びの延長線上だった。

　だからゲームは遊びだ。

　しかし、目の前にいる半家にとってゲームとは仕事だ。稼ぎだ。

　スポンサーが代々的に推しているゲーマーだ。

　それを知らないわけではない。

　となれば、彼にとってはゲームは仕事だ。遊びじゃない。

　勝てなければ株が下がる、厄介な仕事だ。

　看板を背負って生きているのか。

　その責任は俺様にはない。

　だからと言って俺様が間違っているわけじゃない。

　そうだ。

　俺様は取り戻すんだ。　

　あの頃の生活を。

　帰るんだ。あの六畳一間の部屋に。

「ゲームは遊びだ。遊びだからこそ、必死で勝つんだよ」

「は、何寝言を言っている。ゲームは仕事だ。eスポーツだ。金の世界だ」

「違う。貴様は自分の価値観を押しつけているだけだ！」

「てめーに言われたかねーよ！」

　半家は怖い顔をして俺様をなじってくる。

「ま、まあ二人ともそこまで。今日のゲームは終わりだよ」

「は。ちげねー。眼鏡くんよぉ。勘違いすんじゃねーよ？　そいつがお前をここに追いやった張本人だ」

「それは……」

　眼鏡の眼鏡が怪しく光る。顔色は見えない。

「眼鏡。てめーは俺様の仲間だよな？」

「……すいません。少し考えさせてください」

　そう言って自室に閉じこもる眼鏡。

「は。てめーなんて誰も信じちゃいねーよ」

　吐き捨てるように言い、自室に向かう半家。

　俺様は、どうすれば良かったんだ？

　やはり伊里奈がいないとコミュニケーションの取り方が分からない。

　もう、誰も殺したくないというのに。

　もう、誰も死んでほしくないというのに。

　俺様は。

　ふらつく足取りで部屋へ戻る。

　未だに《怨嗟の声》と《癒やしのポーション》が競り合っている。

　しかし《癒やしのポーション》には制限時間がある。

　《怨嗟の声》には制限時間がないらしい。

　確実に俺様を仕留めるためのスキルだ。

　しかし、となると俺様の固有スキルはなんだ？