三体の神と掟と人間と～目的の為なら手段は選ばぬぞ～

序章

第1話 鬼と出会い

　―――――――ん。

　なんだ、俺は今、何をしてる。

　柔らかい場所で横になっているような気がする。体を動かすと、ふわっとした柔らかい感覚。これはベットか？

　重い瞼を開けて、上半身を起こすと、体にかけられていた白い掛け布団がずるりと落ちた。

「何が…………」

「起きたみたいじゃのぉ。体の方は大丈夫かや？」

　っ、女性の声？　

　周りを見回すと、見覚えのない部屋の中に、一人の女性が俺の方に微笑みかけながら立っていた。

　部屋は図書館のように、本棚が壁を隠し立ち並んでいる。天井にはシャンデリア、俺が寝ていたベットは、上位ランクの人達が寝ていそうな豪華な物。

　床はフローリングで、魔法陣のような模様が描かれていた。

　忙しなく辺りを見回している俺に、女性は近づいてくる。やば、さすがに失礼だったか。

「あの、すいません。無視したわけでは……」

「気にせんで良い。慣れん地で戸惑うのは仕方がないからのぉ」

　当たり前のように俺が座っているベッドに腰掛けた女性は、薄い笑みを浮かべている。

　色白の肌に、大きめの神主のような服。でも、少しアレンジされているな。ズボンは七分丈の物で、色は全体的に黒。

　白銀の髪は肩くらいまでの長さ、俺を見てくる瞳は赤。あ、でも右目は黒だ。オッドアイという物か。

　そして、俺が一番気になっているのは、人間にはあるはずもないものが額から二本、前髪の隙間から生えている角。

「これが気になるか？」

　女性は額を指さしながら、楽し気に問いかけてくる。まるで、俺の心の中を読んだようなタイミングで聞いて来たから、さすがに心臓が跳ねてしまった。

「主（ぬし）の心中は童（わらわ）に筒抜けじゃぞ。ちなみに、これは童の命より大事な角じゃ。不用意に触らんように気を付けるんじゃぞ。大きな災いが降り注いでしまうかもしれんからのぉ」

　ケラケラ笑いながら話す内容では無いですし、気軽に触りませんよ、怖いので。

　それより、ここはどこなんだ。何で俺はこんな所にいる、今まで俺は何をしていた。

　思い出そうとしても、霧がかかった様に頭の中がもやもやして思い出せない。思い出せるのは、俺の名前と年齢と。あとは性別…………他が、思い出せない……だと？？

　え、家族構成は？　友達とか、今まで歩んできた人生とか。

　……………………駄目だ、なにも思い出せない。

「無理に思い出す事はない。ゆっくりとでよいぞ、童は主がここに住むことには大歓迎じゃからな」

「……………………貴方、何か知っていますよね」

「初めて声を聞いたかと思いきや、開口一発目がその言葉でよいのか？　もっと違う言葉でやり直しても良いぞ」

「なんでもいいです。ここはどこですか、貴方は誰ですか。なぜ俺はこんな所にいるんですか、俺の記憶をどうしたんですか」

「まぁ、落ち着くのじゃ。時間はたっぷりある、ゆっくり話そうではないか、人の子よ」

　俺の焦りなど眼中に無いのか、女性はまぁまぁという手つきで、俺を落ち着かせようとしてきた。

　落ち着いてなんていられないっての。俺は本当にこの状況がわからないんだ、教えてくれ…………。

「まぁ、それでも情報は少しでも欲しいと思うかぁ。では、まず、一つ目の質問から答えようかのぉ」

　懐から一本の煙管を取り出し、口に咥えると、空中に白い息を吹かす。

　この人――いや、人ではないか。角がある生き物で定番なのは鬼とかかな…………。

　この人のことすら、何も分からない……。

「半分正解じゃ」

「…………せめて、俺が口に出してから答えてください。驚くので」

「それは失礼した。これで童が何者かはわかったのぉ」

　いや、わかってないから。半分って言ってるじゃん、もう半分はなんだよ。

「次は、ここがどこかという問いじゃが。ここは、童の住処である調書所と呼ばれている所じゃよ。童が勝手に呼んでいるだけじゃがな」

「何なんですかそれ…………」

「童はこの世界に干渉できんからのぉ。童が勝手に作るしか住処がなかったんじゃ、仕方なかろう」

「それで、この豪邸…………？　王族が住みそうなほどの広さの豪邸？　勝手に作ったのに？　それは、なんか、すごいですね」

「童じゃからのぉ」

「はぁ…………」

　この鬼と話していると、マジで疲れる。それに、俺の質問に答えているようで、答えていないんだよなぁ。上手くかわされているような気がする。

「次に、主がなぜここに居るか。それはな、主が童の豪邸の前に倒れていたからじゃよ？　童が強制的にこの部屋の中に連れてきたわけではないから、疑うようなことせんようになぁ」

「……………………俺の記憶はなぜ無いのでしょうか」

　記憶さえあれば、何故ここに居るのかわかるはず。

　俺がこんなところに自分から来るはずないし……。

「あぁ、それはなぁ…………。今は答えられんのじゃよ」

「……………………え？　な、なんで？」

「今はまだ早いという事じゃ。まっ、安心せぇ。主が望むのなら、元の世界に戻す事も可能じゃ。じゃが、今は童に協力してくれんかのぉ？　協力してくれたら、帰すことも考えるから、頼む」

「……………………え？」

　立ち上がり、鬼は両開きの扉に向かう。俺が戸惑って動けないでいると、ドアノブを握りこっちを向いた。

「そうじゃ、童の名前を伝えてなかったのぉ。童の名は”ハン”。これからよろしく頼むぞ、”葉月（はずき）”とやら」