三毛猫マッキーの縁側日記

第６話 解決編３（謎１）

ヒデリンとマッサン、互いに顔を見合わす。

「いやあ、失礼。たぶん、こういうことであろうと予測はしてたんだけどね。マッサンに直接確認したかったんで、わざわざ出向いてもらったんです。でもこれではっきりしましたよ」

「マッサン、解った？」

「いや、全然」

「賴光先生、我々全然解らないですが…」

「説明しましょう。マッサン？」

「あ、はい」

「ヒデリンも一緒に聞いて」

「聞きます」

「聞きますとも」

「今の私の説明に対して、マッサンはまずは相槌を打ったよね？　ヒデリン」

「あ、はい」

「傍で聞いてて、マッサンはどのような相槌を打ってた？」

「ええっと、…ええ…」

「ぼ～さ～っと、聞いてたん？」

「えっ、いや、あの、『うん』とか『はい』とか」

「そんなこと言ってないだろ」

「あ、そうでした？」

「今、何て言った？」

「え？」

「先生、ヒデサン、『あ、そうでした？』って、言いました。

「あ、そう！」

　と言いつつ、賴光先生、またまたニヤリ。

「マッサン、キートン氏との会話の中でも『あ、そう…』という相槌を頻繁に使ったんじゃない？」

「ええっと、そう言われると習慣的に結構使ったような気がしますが。えっ、それが下品になるんですか？」

「なるんです、実は。日本人同士の日本語での会話の場合、相手の話したことへの確認の意味でよく『あ、そうですか』、『あ、そうなん』、『あ、そうですね』、軽く『あ、そう』といった相槌を打つよね」

「打ちますね」

「この『あ、そう…』がね、日本語を知らない、所謂ネイティブな外人さんには "Asshole" 或いは "Ass Hole" と聞こえるのです。

「先生、その意味は？」

「まあマッサン、あわてない、あわてない。今、説明します」

「はい」

「"Ass" のあとの "Hole" はご存じですね？」

「ダンスホールとかのですか？」

「ヒデリンはどう？」

「マッサンと同じ」

「違う！　"Ass Hole" はHole（ホウル）で、 "Dance Hall" はHall（ホール）。ダンスホールよりマンホールを思い浮かべてみて。"Ass Hole" の "Hole" は「穴」ですね」

「……」

「……」

「だいたい、解ってきた？　マッサン」

「いえ、まだ」

「問題は "Ass" 。あまり上流社会では使われない。親しい者同士では普通に使う。さてここで、クエスチョン。少々品位に欠けるが親しい間柄では普通に使う言葉で「尻」と言うと…、ヒデリン？」

「『ケツ』ですか？」

「ザッツライ！　『Ass』とは『尻』という意味ではあるが、ニュアンス的には『ケツ』に極めて近い」

「はあ～、そうでしたか！　やっと解ったよ、ヒデサン」

「なるほど。『ケツの穴』か！　確かに、下品と言えば、下品だね。これは難しい」

「まあ、無理はないさ。知らなくて、当然」

「いやあマッサン、驚いたよね」

「驚きましたよ。あーあ、もっと早く知っていれば…」

「まあこれは余談だが、アメリカ英語では "Ass Hole" だが、イギリス英語だと "Arse Hole" になるね。発音はどうか？　これは私の考えだが、日本語的には "Ass Hole" だと「あ、そう」。 "Arse Hole" だと「ああ、そう」ではないかと思う。

「賴光先生、こんな下品な言葉、外国ではあまり使われないんですか？」

「英語圏の国では、結構使われると思う。でもね、ちょっと使い方が違ってたりするよ」

「どう違うんですか？」

「うん、あのね。文字通り『ケツの穴』としての使用頻度は多くないだろうね。それよりスラングとして使うことの方が多く、その場合は『クソ野郎』とか『くず野郎』と言った意味になるね。特に相手を罵るときには、前に "You" を付けて『このくそったれ』とか『このクソ野郎』のように、非常に汚い言葉になるね」

「うわっ！」

「まあ今回のマッサンの場合はキートン氏の説明を真剣に聞いていて相槌を打ったのだから、文字通りの『ケツの穴』ととられ、真面目な顔して品位のない日本人と思われたことだろうね、お気の毒に！」

　マッキーです。

　どうやら、無事全問解決したようです。

　マッサン、また遊びにお出でください。

　賴光先生、ごくろうさまでした。