十三話【潜入】

迷彩で隠れ上空から聞き耳を立てる惣一郎。


「転移出来ないこの大陸からどう考えても間に合う訳が無いんだ!」


「じゃ、別人なのか?」


「それが凄い魔法を放ったそうなんだ! 一撃で大型の蟲を12匹だぞ!」


「なんだって! それじゃ捕えた女神が偽物だったかも知れないって事か!」


「その可能性もある! なんせ裏切ったキッドが連れて来たんだ」


どうやら話がややこしくなって来てる様だ。


男達は別の男達と合流し、同じ方角を目指し始める。


このまま隠れて追えば、アジトに着きそうだ。


合流する度に、同じ話をする男達。


森を高速で移動する男達は、体の一部がやはり蟲であった。


傭兵のゲルドマみたいのが沢山いる様だ。


人と蟲のハイブリッド。


上位種より厄介である。




やがて前方に赤い岩山が見えて来る。


高さの無い山は森に隠され、上空からでは見落とすだろう。


男達はその岩山の岩の隙間、洞窟へと消えていった。


惣一郎は木の上に止まり、岩山に向けてサーチを飛ばす。


地下へと洞窟が伸びている。


ここがアジトの入り口の様だ。


周りを警戒し、大木の裏に種を置く。



ユグポンに入ると、ベンゾウ達が出迎える。


「奴らのアジトが分かった!」


「すぐに乗り込むか?」


っと、弁慶が身を乗り出す。


「向こうも、逃がしたスワロがビルナットの町に現れたと混乱している様だ! 今がチャンスかも知れない」


ツナマヨが刀を手に、


「狭い洞窟の中なら、多勢には有利!」


っと弁慶に続く。


「朝までにケリを付けようぜ旦那!」


ミコもガオも、やる気でいる。


ベンゾウも両手にミネアの作ったおにぎりを持って、モグモグしながら頷く。


スワロも杖を握りしめる。


「よし、行くぞ!」



乗り込むメンバーは、惣一郎にベンゾウとスワロ、弁慶にツナマヨと少数に絞り、出口を塞ぐ役をミコとガオ、クロとセシルとピノに任せる。


ドラミとゴゴ達は村で待機と、緊急時コールで連絡の取れる3チームに分かれる。


これにはピノが不満を口にするが、スワロが説得し、渋々了承する。


ビルナットの町にも繋がるユグポンで、ドラミが両方にアンテナを張り、何かあればフットワークの軽いミコ達が、直ぐにカバーに入れる様にである。


「相手は蟲と人とが混ざるハイブリッドだ! 上位種より厄介かも知れん。油断はするなよ!」


「「「 おお! 」」」





暗い森に出る惣一郎達。


全員首には、ドワーフ達が作った金属の糸を縫い込んだ布を巻き、乱戦を予想し暗い洞窟内でも見分けがつきやすい様に、白いローブを着ていた。


サーチを全開に、惣一郎とスワロとベンゾウが、先頭を歩き、洞窟の中に入っていく。


「ミコよ、後ろは任せたぞ!」


っと、ツナマヨと弁慶が惣一郎を追いかける。


「ああ、任せとけ!」


迷彩柄のポンチョを羽織るミコが、鉈を両手に入り口に溶け込んでいく。









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