安倍晴明物語☆～夢幻の月～

第十一話「父子の葛藤」

　そして、息子の光栄（みつよし）を睨み

「光栄！　事の一部始終は、式神を通して伝わった。

　罪も無い鬼神の娘を利用し、晴明と美夕を襲わせたようだな！？

　これまでも、命を狙っていたのだ。晴明に何をされても文句は言えまい？

　なぜ、未だに兄弟子の晴明を仇（かたき）とする！　何が、命を狙うほど憎いのだ！

　光栄、俺に申してみよ！！」と告げると、光栄は顔を歪め、唇を噛み締めて沈黙した。

　しばらく沈黙が続き、やがて光栄はぽつりと、つぶやいた。

「父上が悪いんだ……父上が、晴明ばかり、大切にするから！！」

「なんだと」保憲（やすのり）は、思わず聞き返した。

　光栄は、切なげな表情をすると、堰（せき）を切ったように叫びだした。

「父上は、いつだってそうだ！　中納言（ちゅうなごん）殿の占術（せんじゅつ）を行う時だって、晴明が適任（てきにん）だからと言って、僕にはさせてもらえなかった！僕は、数ヶ月も前から、用意していたというのに！

　それだけじゃない、あの事も！　あの事も！！　あの事も！！！

　数えたら切りが無いくらい、晴明に出番を盗られてきた！！」

「それはまだ、お前が半人前だから晴明に任せたのだ！」と保憲が言うと、

　光栄は、うっと唸りながらも歯軋りをし。

「それに僕は、知っているんだ！　父上がいずれ、天文道（てんもんどう）を晴明に継承すると話していた事を！　天文道は、暦道（れきどう）と共に嫡男（ちゃくなん）である。この光栄が継承するはずでは、なかったのですか！　どこの馬の骨ともわからない。他人に継承させるほど。そんなに、この光栄は未熟者で力不足ですか！！」

　保憲はうなずき「そうだ。お前には素質はあるがまだ、晴明に比べて未熟だ」

　と、厳しい口調で言った。光栄はその父の言葉を聴き、放心状態になった。

「それにお前の心には、闇がある。陰陽道（おんみょうどう）は光栄、お前が考えているほど、甘い物では無いのだ。心に闇を抱えたまま呪を行えばいずれ、

　遅かれ早かれ闇に心飲まれ、鬼に支配される。

　そんな人間に暦道のみならず天文道まで、継承させるわけにはいかぬ」

　晴明の適任性は、これからお前の目で見ていくといい」と保憲が言うと、

　光栄はぎりりと歯軋りし、ぶるぶると震えだした。晴明を指差し

「晴明！　晴明！　晴明！　父上は、この化け狐に騙されているのです！！

　僕はこんな男を兄弟子とは、認めません！！　僕に、闇があるとしたら……

　それは貴方と、晴明のせいだ！！！」わめきちらすと、暗がりの方へ走り去った。

「光栄！　待て！！」保憲は悲しそうな表情をすると、光栄を追いかけていった。

　闇に消えていく。保憲と光栄を見送る晴明と、美夕。

「あの……追いかけなくて、宜しかったのですか？」と美夕が恐る恐る晴明に聞くと、晴明はくるりと、美夕の方を振り返り優しい紫の眼差しを向けた。

　よかった、いつもの晴明様だと、ほっと胸を撫で下ろす美夕。

「私が追いかければ、あの親子の絆は、戻らない……

　光栄の事は、保憲殿に任せよう。それよりも、この鬼神の娘を手当てする事が先決だ」

　晴明は鬼神、白月（はくづき）を抱き上げた。

　その光景に胸がチクリと痛む美夕しかし、頭（かぶり）を振った。

　ここは安倍邸、白月は布団に寝かされ傷には、五兵の一族秘伝の霊薬が

　たっぷりと塗られて胸には、包帯が巻かれた。道満（どうまん）が白月を見詰めながら。

「へ～っ、この娘（こ）が黒月（こくづき）の妹の白月ちゃんか！

　なかなか、可愛い娘じゃないっ。それにしても俺が留守の間、そんな事があったなんて。光栄の奴、許せないな！　それで、晴明ちゃん！

　この娘、これからどうするの？」と晴明に問い掛けると、晴明はあごを撫で。

「ふむ、そうさな。この娘は、私が診た所、光栄により心に深い傷を負わされている。身体の傷は完治しても、心の傷は癒えるか……」

　白月は痛む身体をやっと、起こし晴明にすがってきた。

　驚く事なく素直に受け止める晴明。チクッ、また、美夕の胸は痛んだ。

　白月は両手を合わし「晴明様、私は、賀茂光栄（かものみつよし）に利用され。捨てられました。私を救えるのは最早、あなた様しかおりません……お願いです。

　後生ですから、私をあなたの式神にしてくださいませ」

　涙を流しながら、晴明に懇願（こんがん）する白月。道満が目を涙で潤ませ

「なんて、可哀相な娘だ。晴明ちゃん。晴明ちゃんの式神にしてあげたら？」

　と言うと、晴明はうなずき「白月よ。そなたが望むなら、私の式神となるが良い」

　と、手を差し伸べた。

「はいっ！　晴明様。よろしく、お願い致します」

　と、白月は、晴明の前にひざまずき、嬉しそうに晴明の手を取った。

　その日から鬼神、白月は晴明の式神となった。