13歳の狼族の獣人シマジは聖騎士ハサンの従者になりたい！

第4話 修行

プロットは、倒れて泡を吹いてる

シマジを開放してくれた。

目を覚ましても、お腹が緩い。

あの地味なキノコも毒だったみたいだが、

山草も毒だったみたい（笑）

お陰様で「毒耐性」が身に付いた。

プロットは毒草だと早くから気付いてたらしかったが、

『裏返る』のを見越して敢えて食べさせたようだった。　　

こらー！人で実験すんな！

死ぬとこだったぞ。

「すまん、すまん」なんて言いながら、

ヤマゲータ地方全般で食べられる

『芋煮』をプロットは振る舞ってくれた。

里芋、ゴボウ、人参、水菜、旬の野菜と味噌で煮込む。

は〜っ。美味しい。

「師匠。ありがとうございます。」

ワハハ、よいよい。

なんて言いながら

椀をよそってくれる。

そして、懐かしそうに

「お前の父親も同じ毒草鍋を作ったんだよ。」と言い笑った。

そっかー。父さんも案外そそっかしいな。

血なのかもね。

「よし。毒耐性も付いたところで、

午後の稽古は『くるみ割り』をやる。」

えー。まだ身体は全開じゃないよ。

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プロットは胡桃を沢山持ってきた。

『これを割りなさい。指でだ』

え？指で？こんな固い胡桃を？

プロットは見本を見せてくれる。

バキッ！

す、すごっ！

「胡桃の気（オド）を感じるのだ。

そして、その気を断つイメージだ」

とプロットは教える。

分かるかっ。

幾らやっても指が痛くなるだけ。

「世界を消しなさい。目を閉じるんだ。

そうすれば、そなたは全てとなる。

その全てから胡桃を感じるのだ。

違いを知り、認めること。

これこそが極意だぞ。」

プロットは云う。

目を閉じる。世界を感じる。

私を消して全体を感じる。

これだ！胡桃の気を感じた。

あっチョーウォーッ！

『バキッ！』

胡桃は見事粉々に砕ける。

大事なのは胡桃を砕くことではない。

全体を知り、違いを知ることなのだ。

プロットは云う。

なんだかコツを掴んだ気がする。

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次は大きな瓶（かめ）から後ろの瓶へ、

水を交互に移動していく。

少しでも体勢を崩すと、瓶に落ちるか、

地面に落ちてしまう。

身体を瓶から落ちた場合は、

腕立て伏せ20回が待っている。

これが地味にキツイ。

キツイ奴らだ。

あ、ジジィ一人か。

そして最後は白い足跡を、

なぞりながら、型を作る。

プロットは竹にロープを付けた

オリジナルの器具をシマジの両腕に付ける。

「こう！」

「こう！」

「そして、こう！」

流れるような型をステップで教える。

もう背骨ガタガタだよ。

きつい修行はくる日も来る日も続く。

そんな時、風の噂で信じられない報を聞く。

「聖騎士が魔将軍に殺された」と。

次回へ続く