第3話 けんかの のち
蒼衣は結局、晴れない顔のまま教室を後にした。
職員室の前を通り過ぎようとすると、担任の葉月翠に声をかけられる。
「藤白さん、今日は1人?いつも旭さんと一緒なのに。喧嘩でもした?」
「黄美…旭さんとはさっき言い合いになってしまって…。喧嘩って言うほどなことではないんです。よくあることですし」
「にしては、浮かない顔ね」
正確に言い当てられたのか、蒼衣の笑顔はどこかぎこちなくなる。
「ほんと、いつものことのはずなんです。いつもいつも、黄美歌が何かを言い出すのは突然で。みんなとは違うことを口にしたがるし、やりたがる。私はそれに付いて行くし、黄美歌もそれが当たり前だと思ってる。それでいいと思ってたのに。今日に限って、いつもより少し頭に来てしまったんです。内容が内容だったからかもしれないけど。でも今日は喧嘩にしたらいけなかったのに。先生、黄美歌に何かあったらどうしたらいいんでしょう?」
話終わる頃には蒼衣の顔から笑顔は消え、不安に満ちていた。脈絡のない話だったが翠は事情を察し、それ以上深くは聞かない。代わりに蒼衣の頭をポンポンと叩く。
「大丈夫よ。旭さんは喧嘩したことを気にしてないだろうし、例えちょっとしたトラブルに巻き込まれちゃったとしても、上手く丸め込めるでしょ。藤白さんもそう思わない?」
想像したのか、蒼衣の強張りが少し緩む。
「それに藤白さんが今モヤモヤ悩んでもしょうがないじゃない。あなたができることは、できるだけ早く謝ることよ。そしたら喧嘩も終わり。きっと何も起きないわ。もちろん、もうこんな時間だから早く家に帰らないとね」
蒼衣はハッとして、勝手口に足を向けた。顔はすっかり晴れている。
「先生!聞いてくれてありがとう!私、黄美歌に謝ってきます!さようなら!」
「さようなら〜。天気も今日は良くないみたいだし、気をつけて帰りなさいね」
翠が言い終わる頃には、蒼衣は背を向けて走り出していた。足取りも軽そうだ。
「若いっていいわね〜。あ、もうそろそろ雨も降りそうね。私も帰りますか」
予報では今日は春の嵐。この雨風で一気に桜が散ってしまう。翠は名残惜しそうに校庭の桜を眺めた後、鞄を取りに職員室に戻った。
***
蒼衣が校舎を出ると、たちまち強い風に驚いた。
「藤白、まだ学校に残っていたのか!今日は早く帰りなさい。神様の予報でも今日夕方は出歩くなという話だっただろう。このまま雨も降るらしいからかなわん。とにかくこのまま真っ直ぐ家に帰るんだぞ!」
体育の太田先生も帰るところのようだ。蒼衣が外から職員室を覗くと、ほとんどの先生が帰り支度をしている。
「…そうですね。そうします、太田先生。さようなら」
「はい、さよなら」
蒼衣と黄美歌の家は近く、もちろん方向は同じ、学校の北側だ。分かれ道の三叉路まで来て、蒼衣は立ち止まった。風の勢いは増すばかりだ。傘は役に立たないので、このまま雨が降れば、濡れるのは確実だ。
「黄美歌に謝らないといけない。でも早く帰らないと…」
神様の御言葉に背く。
三叉路の入り口を行ったり来たりしているうちに一粒の雨。
蒼衣の足は、三叉路の向かって右側、自身の家へと向いた。
「ただいま戻りました」
「蒼衣ちゃん、お帰りなさい」
蒼衣の帰る家、街の小さな修道院の玄関に入ると、修道委員長が出迎える。
「今日は少し…遅かったのね。予報では早く帰るように、とのことだったのに」
「そうなの。ちょっとだけ学校でやることがあって」
「そう。もう中学3年生だし、大変なのね」
「うん」
話しながら真っ直ぐ奥の教会堂へと進む。
祭壇の前まで来ると、蒼衣は膝を折り、両手を組んで目を瞑る。帰宅時の日課である。祈りが終わると、後ろに控えていた院長に再び向き直る。
「今日は少し勉強してから、お勤め入るね」
「分かったわ。勉強頑張りなさい」
院長と別れて自室に入ると、ベッドに体を投げ出し、しばらくぼーっとする。スマホを取り出すも、無意味にいじるだけだ。
すると突然ドアが叩かれる。慌てて蒼衣はベッドに座り直した。
「蒼衣ちゃん、来客があって…」
「え!まさか黄美歌…!」
「いいえ、知らない男の方よ。今日、西の方の教会から、うちを管轄する教会に移ってきたからご挨拶だって。
あなたも出てご挨拶する?」
憧れの聖職者の来訪。本来の蒼衣であれば飛びつくところだ。
「ちょっと今手が離せなくて」
「分かったわ。邪魔してごめんなさいね」
嘘をついてしまったようで、蒼衣は1人、バツが悪そうな顔になった。
院長が自室前から離れていった後、蒼衣も深く深呼吸をして勉強机の方に座り直す。
「とりあえず勉強」
蒼衣は机に向き直り、今日の授業で出た課題と、明日の授業の予習をしっかりこなす。
「蒼衣ちゃん〜。そろそろいいかしら?」
「はい。ただいま!」
勉強がひと通り終わったのを見計らったように、お勤め、基本的な家事を任される。普段なら畑仕事もあるが、今日は悪天候のためする必要がない。とはいえ、やることは山積みだ。
あれよあれよという間に、夕飯の時間になり、入浴、修道女全員集まってのお祈りを終え、自室に戻って落ち着いた時にはすっかり夜が更けていた。
再びスマホの画面を見つめ逡巡するが、結局閉じて眠りにつく。
「大丈夫、明日きちんと謝ろう」
翌朝、黄美歌は学校に来なかった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます