アプリドール

第5話

　髪を切ってくれた若い美容師と再び出会ったのは、自宅近くに借りていた駐車場からの帰り道だった。

　彼女の住む部屋は、近くにあるという事だった。

　彼女は、素朴な外見だったが、清潔感があり好感が持てた。

　彼女には、人形がアプリドールというサイトから送られてきた人形で、髪が伸びるように作られたものだと説明した。

　人形の髪でも、お客さんであることに変わりなく、彼女自身は、気にしないと言っていた。

　しかし、お店に来ることに抵抗があるなら、自分が自宅で切ると言ってくれた。

　彼女に連絡先を教えてもらった。

　人形の髪が、伸びていくスピードは速く、一週間に一度は、彼女と連絡を取った。

　髪を切る事を彼女は嫌がったりはしなかった。

　彼女の名前も絵梨だった。

　人形のエリは、美容師の絵梨の事をとても気に入ったと文字にした。

　髪を切ってもらったその日は、彼女の事ばかり話した。

　実家が美容院で、父親がいない。

　母子家庭だった幼い日々も楽しかったが、今思えば母親は苦労していたのだろう。

　だから、早く一人前の美容師になって、恩返しをしたいと思っているのだが、少し不器用なところがあり、なかなか思うようにはいかないらしい。

　朝早くから夜遅くまで、美容院で働いているので、お休みの前日人形を預けて、翌日受け取るというパターンが続いた。

　真面目な人柄に、僕の中の彼女に対する好感度が上がった。

　これが、アプリドールが与えてくれる幸せかもしれない。

　アプリドールとは、愛する人との縁を繋いでくれる存在なのか。

　もちろんすぐに告白する勇気があれば、この年齢まで独身ではなかった。

　ホントウニ、ソウナノカ？

　それでもお礼にと理由をつけて二人で食事に行く仲になった。

　その日も夕食を共にした。