合法ロリ保育園の園長になりました

第三十話

「おい、オッサン。日高さんに何手出そうとしてんだよ。今すぐ離れろ」

　僕は日高さんに手を出そうとしてたオッサンの腕を掴み、睨みつけながらオッサンを引き剝がす。

「えっ……こ、小好君⁉　な、ななな、何でここにいるんですかっ！」

「何でって、そら日高さんを助けに来たからに決まってるでしょ。それ以外の理由があるとでも？」

　小鹿のように怯える日高さんを少しでも落ち着かせるため、僕は心の状態と真逆である優しい笑みを向ける。

　流石に僕の優しい笑み一つで落ち着くわけもなく、不安気な表情で口を開いた。

「ない……と思います。けど、どうしてここが分かったんですか？」

「ちょっとある人物に聞いてな」

「ある人物？」

　日高さんは小声でそう呟き、難しい表情で首を傾げる。

　自分の仕事場を知る人物に心当たりがないらしい。

　そうなると、なぜ『ある人物』――『ミラ』が知ってたのか謎だ。

　とても気になるが、今は考えていられる状況ではない。

「なーに急に部外者が入ってきてカッコつけてんの？　てか、この手離せやっ！」

　オッサンは僕の手を勢い良く払い、ダルそうにポキポキと首を鳴らす。

　続けて、鋭い視線をこちらに向け、腕を組んで喋り始めた。

「それでお前だれ？　日高の何なの？」

「僕は日高さんが暮らすアパートの管理人だ」

「は？　管理人？」

「ああ、そうだ」

　オッサンは僕の言葉を耳にした途端、右手で口許を隠して視線を逸らす。

　異様な行動に、僕を含め皆が変に思ってると、次の瞬間、オッサンは肩をプルプルと震わせ、自分の足を叩き腹を抱えて笑い出した。

「か、か、管理人ってマジかよっ！　いやぁ～、クソ腹痛いわー」

「一体、何がそんなに面白い？」

　僕が真剣な表情で問うと、オッサンは人差し指で涙を拭う仕草を見せてこちらを向く。

「逆にどうして面白いと感じないんだ？　今の状況おかしすぎだろ。アパートの管理人が住人の仕事場に来るなんてさ！　どう考えても普通じゃねぇーからっ！」

「これは僕の仕事内容の一つ。何もおかしくない。普通だ」

「え？　もしかして、ガキのお世話をするのがお前の仕事なのぉ～？　それはそれは大変ですねぇ～、か・ん・り・に・ん・さ～んっ！」

　オッサンは煽り口調で言葉を吐き、また腹を抱えて笑う。

　その姿は見てるだけ不快で、吐き気と怒りを覚える。

　今すぐにでも、あの顔面に一発拳をぶち込んでやりたいが、社会人としてここは冷静に大人の対応をする。

「僕が管理してるアパートにガキなんて一人もいねぇーけど」

「ふんっ、お前、眼科行ったほうがいいぞ？　真後ろにいるじゃんか。日高っていうガキがよ！」

「日高さんはガキじゃねぇー。どこからどう見ても……合法ロリだろうがっ！」

「は？」

「え？」

「「「「「「ん⁉」」」」」

　僕が言葉を発した後、なぜかオフィス内が変な空気に包まれる。

　目の前にいたオッサンはポカーンと口を開け、「どういうこと？」みたいな表情。

　日高さんは「何言ってるの？」という顔をして困惑中。

　他の社員さんもヒソヒソと「何って言った？」「え、聞き間違いじゃないよな？」「疲れてるのかな？」などと会話をしている。

　みんな揃い、いきなりどうしたのだろうか？　僕は何か変なことを言ったか？

　ううん、言ってない。事実を述べただけ。

　恐らく僕の迫力に圧倒的されたに違いない。

　見たか、この野郎が！

「オッサン、どうした？　怖くて声も出なくなったか？」

「お、おう。ある意味、怖いかもしれんな」

「そう怖がるなよ。日高さんに謝れば許してやるからさ」

「ちげぇーよっ！　お前の思考に恐怖してんだよ！」

「は？　何言ってんの？」

　僕の思考のどこに恐怖する部分があったのだ。

　オッサンの言ってる意味が分からない。

「『何言ってんの？』は、俺様のセリフやから。何が合法ロリだっ！」

「合法ロリの何に恐怖してんだよ！　どう見ても日高さんは合法ロリだろうがっ！」

「おま……お前、この空気でよく堂々とそんなこと言えるな。メンタル鬼か？」

　なんかオッサンの顔が引いてる気がする。やはり僕の圧に怯えてるようだ。

　このまま押し切ってやるか。