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　勝手に敷地内に入るのはマズイと思い、僕は門の前から屋敷へ向かって声を張り上げた。

　中にいる人に聞こえないと困るので、大きく息を吸い込み、お腹に力を入れながら可能な限りの大音量で解き放つ。

「すみませーん！　どなたかいらっしゃいませんかーっ？」

　自分の耳が痛くなるほどの声が空の彼方までこだまする。でもそれはすぐに発散し、その場には沈黙が訪れる。

　その後も同じように何度か叫んでみたものの、全く返事も反応もなかった。結局、喉を痛めた上に息を切らせるだけで、僕の行動は徒労に終わるのだった。

「アレスよ、屋敷の前まで行ってみよう。もし勝手に敷地内に入ったことを追求されても、あらかじめ門の前から声をかけたという事実があるのだ。釈明も出来よう」

「う、うん。そうだね……」

　僕は小さく頷き、外門に手をかけた。

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