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　このままだとタックが可哀想だ。本当は彼の分の護符を用意してあげられたら良いんだけど、それは難しそうだからなぁ。だからせめて声をかけて元気付けてあげないと。

　僕はミューリエに聞こえないようにタックの耳元で囁く。

「タック、元気を出して。きっとミューリエはタックの実力を認めているから、護符なんて要らないって思ったんだよ。でも照れくさいからそれを口に出せないだけ。少なくとも無意識のうちにそう認識しているのは確かだよ。そうじゃなきゃ出ないセリフでしょ？」

「っ!?」

　タックは小さく息を呑んだ。そしてわずかに間が空いてからニンマリと口元を緩めると、今度は彼も僕に耳打ちをしてくる。

「そうか、確かにそうだなっ。アレス、なかなか鋭いじゃん♪」

「そう？　えへへ」

「――サンキュ、アレス。落ち込んでたオイラがバカだったぜ」

　タックはすっかり元気を取り戻し、僕に勢いよく抱きついた。そんな僕たちをミューリエはキョトンとしながら眺めている。

　いずれにしてもこの場は丸く収まったみたいで良かった。

　でもミューリエとタックの相性の悪さは筋金入りだから、今後もしばらくは苦労させられそうだ。それを思うと僕は頭が痛い。やれやれ……。

　ＮＯＲＭＡＬ　ＥＮＤ　８－４

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