その手を もっと……。

1人旅は2人旅へ

　新幹線の窓に小さな雨粒が当たる……。

　今日は、私の誕生日。

　何となく遠出がしたくて5日間のお休みを取り、最小限の荷物で新幹線に乗ると九州方面へ向かった。

　東京から新幹線に乗った私。

　どれだけ西に向かっても、窓の外には霧のような雨が降り続き、今日は変な天気。

　晴れない車窓にも飽き、私はそっと目を閉じてそのまま眠りについた。

「──まもなく終点……博多……」

　ぼんやりと聞こえる終点という言葉。

　約5時間、私はずっと眠っていたようだ。

　眠い目をしょぼしょぼとさせながら起きると、目の前には見覚えのある顔があった。

　サラサラの髪の毛に、優しい目をした爽やかな男性。

「夢路（メロ）？起きた？もうすぐ着くよ」

　私は、目の前の顔とその声にカッと目を見開いた。

「ふぇ?!あ、え、え、え、えっと……え？な、なんで？」

　１人で来ていたはずなのに、名前を呼ばれて「着いたよ」と？？

　しかも、そう言うのは人気イケメン俳優の真中楓（マナカ カエデ）。

　私が今一番推している俳優でもある。

「大きい声出すなよ、びっくりしたなぁ。寝惚けてるの？ほら、もう着くから足元の充電器外して、降りる準備して」

　私は、現状が理解出来なかった。これ、夢？

「充電器外して」とか、すごく現実的な事を言ってくる。

　理解不能のまま私が固まっていると、楓君が私の足元にあるコンセントから充電器を外してくれた。

「もう、片付けるよ。寝すぎたの？大丈夫？」

　そう言う楓君の膝元には私の鞄があり、慣れた手つきで私の充電器を片付ける。

「え？あ、えっと……」

　驚きのあまり言葉が出ない。

「終点————」

　終点のアナウンスが聞こえると、楓君は私の鞄を返してくれ、立ち上がり、荷物棚から大きなキャリーケースと私のボストンバッグを下ろした。

「夢路、ほら、行くよ」

　そう言って、楓君は私に手を差し伸べる。

　私はその自然な行動に、何故か私も自然と手が出た。

　そのまま手を引かれて立ち上がり、私と楓君は一緒に新幹線を降りた。

「あ、ありがとう……ございます」

　イケメン俳優を目の前に照れつつも、やっと言葉らしい言葉が出せた。

　そして、繋がれていた自分の左手を離そうと思い、手元を見ると更に驚いた。

「私、指輪してる……」

　楓君は、私の顔をまた覗き込む。

「ねぇ、本当に大丈夫？これから新婚旅行だよ？」

　私は、言ってる意味がわからなかった。

　一人旅に来た……はずなのだが、ん？し、し、新婚旅行?!

「ま、待って。ひ、人間違いではないでしょうか」

　その言葉を聞いて、楓君は一瞬寂しそうな表情を見せた。

　が、しかし、すぐにTVでも見せるような優しい笑顔を見せて口を開いた。

「嘘じゃないよ、新婚旅行。ほら」

　そう言って見せてきたのは、携帯に入っている2人の結婚式の写真。その写真は、楓君の待ち受け画面でもあった。

　他にも、2人で撮った写真が何枚もあり、そこに写っているのは明らかに私である。

　私の右目下にある涙ぼくろ、楓君のグッズである小さなぬいぐるみを持っている写真には、私の手作りのお気に入り衣装を着せており、今も持ち歩いている物と全く同じものだった。

「……なんで？」

　私は理解が出来ず、不安な表情で楓君の顔を見た。

「ここでは人通りも多いから、まずはドライブでもしない？レンタカー予約してあるから」

　そう話す楓君の表情は、嘘をついているようには見えなかった。優しい表情の中に、どこか寂しさを感じ、なぜか今の私はこの人のそばに居ないといけない気がした。

「……わかった。行きましょう」

　私の言葉に楓君は笑顔になり、また私の手を引いて歩いた。

　TVやイベントでしか会ったことがなく、プライベートで逢える事が奇跡と言いえるのに、少し前からそばに居たかのような空気感と安心感に、私は不思議な気持ちになった。

　それに、繋がれている手からは優しい温もりも感じられた……。