人間アート

血の飴

「刑事さん、怒った」

　わーい、と嬉しそうに手を上げ、ササッとカニバルの後ろに隠れる。

「俺は仕事で来てる。変に刺激するな！！」

　剣崎の真面目な言葉にブーッと口をつぼませ。

「刺激って言うか。感化されて勝手に染まってたの刑事さんじゃん」

　その言葉に剣崎は凶器に満ちた表情。コイツ、人殺すんじゃないかと言わんばかりの邪悪な顔に「貴方、本当に刑事？　私達と同じに香りしかしないけど」とブラッドの静かなる言葉。続けて、「確かに」と同感するカニバル。

「なんだ、そんなに血の匂いがするか？」

　刑事らしからぬ言葉にブラッドとカニバルは静かに頷く。

「消してるつもりでしょうけど」

　ブラッドの言葉に割り込むカニバル。

「匂いますよ。貴方も女性が好みですか？　なんならこのババァ（ブラッド）を」

　と、カニバルの指差す手をブラッドは叩く。

「痛いです、辞めてくれませんか。さっきもやりましたよね」

「カニバリズムのクセに弱いからよ。あーあーもっとかっこよくて強い人がよかったわ」

　突然始まる喧嘩に剣崎は頭を悩ませる。

　話が進むも戻るのだ。

「夫婦喧嘩は止してくれ」

「夫婦じゃないわ(です)」

　二人に睨まれ、口を閉ざすと今度は狂。珍しく話を強引に進める。

「あのさ、お姉さん。血で絵を描きたいから要らないのあったら分けて欲しいんだけど」

　急な展開にブラッドは思い出したように返す。「そうだったわね。待ってなさい」とバックヤードに行くと木製の箱に敷き詰められた瓶。

　瓶の重さにしてはやや重い。

　振ってみるもペチャりとも音も無し。

　結晶化が進み、売り物にならないモノか。

　手に取り証明に当てるとドス黒くもほんのり赤い。モノによれば黒くも感じるが。“血”ならではの深みや色合いの強弱。それが好きだとか。

「オレもお姉さんと似てて人を殺すと絶対血を瓶とかに詰めてさ。臓器ギューッと絞って吐瀉物混じっても良いから使ってるんだよね。その人ならではの色があるから魅力的でさぁ」

　目を輝かせ、口が少しずつ開く。

「いくら？　全部欲しいんだけど」

「お代は要らないわ。売れないし。飴（･）の代わりに舐めるだけだから。沢山あって困ってたのよ」

　飴と聞き、興味を持った狂は――。

「(パクッと血の塊を口へ)うえっ！？　スッゴい鉄！！」

　と、仰け反る。

「ウフフッ坊やには早いわね。それは大人の味だから、もう少し血を好きにならないとダメよ。刑事さんなら分かるんじゃないかしら」

　ブラッドの煽りに剣崎は血の欠片を一つ取り口へ運ぶ。グフッと初めは噎せるも後は何もなく、ゴクッと飲み込む音。

　おや、とカニバルは驚き。ブラッドは違う飴玉を手渡す。

「これが貴方の部下の飴」

　透明な包み紙に包まれた”深紅“な飴玉。先程食べた黒いモノとは違い新鮮さが違うと一目で分かる。

“部下の血”と聞いて引くと思いきや、興味ありげに口の中へ放り込むと暫く硬直。

「お気に召さなかったかしら？」

　その言葉に首を振り、スラックスに手を突っ込んでは何かを隠すように俯く。そして一言。

「また来る」

「あら、素直な子ね。嫌いじゃないわ。と、言うことは今回の件は見逃してくれるのかしら」

　アハハッと笑うその言葉には返事を返さず、剣崎は一人外に出ると口に手を当て小声で言う。

「部下の血がこんなにウマイとは……」

　誰にも聞こえてない、そう彼は思ってるだろうが――狂はなんとなくだが察する。

　剣崎刑事、笑ってたな。と――。