求:回復術師 〜絶対見捨てない為に、僕が今できる事〜

[ 000 ] プロローグ

「おい！　早く回復させろっ！」

　盗賊団がメンバーを担いで牢屋の前へやってきた。今日だけで何人回復させたか……僕は魔力が枯渇寸前だった。

「あの、少し休ませてください……」

「ああッ！？　テメェ……見殺しにする気か？！」

「ご、ごめんなさい……」

　そんな押し問答をしている間に少しだけ魔力が回復した。これなら……。全身から小さな魔力を集めて絞り出すように回復魔法をかける。淡い光と共に盗賊の男の怪我が回復していく。

『見殺しにする気か』か……

僕は生まれ変わっても、この言葉を投げつけられるのか。

――前世、僕は子供の頃から医者になる事を親に強要されて育った。医者になれば金持ちになれるからと。僕は親の期待に応えるために頑張った。頑張ったんだ……。

昔、こんな意地悪クイズがあった。

　母親と恋人、二人が崖から落ちそうです。

　一人しか助けられません。助けるならどっち？

　答えなんて無いと思う。でも、医者である僕は突然その選択を迫れることがある。理不尽だとか言ってられない。最速で選ばないと、どちらも死ぬからだ。

「ううう……痛いよぉ」

「おかあさーーん」

「うちの子が運ばれていませんか？！」

「早く見てくれぇ！　足が動かねぇんだ！」

　ここ都立帝国病院は、かつてないほどの大量の怪我人で埋め尽くされていた。

　大勢の悲鳴や怒号が飛び交う中、待合室のテレビの音がやけにはっきりと耳へ届いた。

『東京で発生した直下型地震は、推定マグニチュード七とされており。現在各地で停電、断水、火災が発生しております。各地の避難所は以下の通りです』

　今朝、過去最大の大地震が東京を襲った。未曽有の大災害の中、マニュアル通りに原稿を読むアナウンサーの声に苛立ちを覚えた。

「先生！　何してるんですか早く！」

「あ、ごめんなさい！　今行きます！」

　担架が足りず床に倒れこむ怪我人も大勢いる。彼らを避けながら集中治療室に向かうと、ふいに白衣を掴まれた。引かれた方に振り向くと、六十歳ほどの主婦らしき女性が鬼の形相で睨んでいた。

「どこ行くのよ！　うちの旦那を助けなさいよ！」

「お、落ち着いてください。旦那さんはどちらですか？」

「そこよ！　こんなに血が出ているじゃない！　ずっと待ってるのに誰も診察してくれないのよ！　早く助けて！」

　女性の指さした担架を見ると、男性の右手首に付けられた黒のトリアージタッグが目に入った。

　大災害の現場では、誰を最優先で見るべきか、その判断が非常に需要だ。医者が一人づつ見ていたのでは、助けられる人も助けられない。そのためトリアージナースと呼ばれる専門スタッフがトリアージを行い生存率の区分けがされる。

　大まかに、緑は歩行可能で軽傷。

　黄は、歩行不可能で緊急性は無いが処置が必要。

　赤は、生命にかかわる重篤状態で最優先患者

　そして黒は……。

「申し訳ありません。治療の順番はトリアージナースにより識別されておりますので、お待ちください」

　親族の方にはトリアージタッグの意味を教えてはいけない決まりとなっている。

「何よ！　いいから助けなさいよ！　医者なんでしょ！　高いお金払ってるんだから助けなさいよ！　何のために医者やってるの！」

　その言葉に僕はいらっとして、ついトリアージタッグの意味を口走ってしまった。

「僕だって！　助けられるなら助けたいですよ！　でも！　黒のトリアージタッグを付けられた人は！　死亡または、生命微候がなく処置を行っても救命が不可って、あ……」

「し、死亡？　何言ってるの？！　うちの旦那が死んでるっていうの？！　まだ生きてるわよ！」

「それは……」

「先生！　早くオペ室へ！　バイタルが危険域です！」

　こんなことをしてる場合じゃない。早く行かないと……焦る気持ちが出てしまい、白衣を掴んでいる女性の手を少し強めに振りほどいた。

　すると背後から女性の怒号が飛んでくる。

「見殺しにするの？！　人殺し！　訴えてやる！！」

　その声を背中に受けながら足早に立ち去るが、女性の言葉が脳に残る。

　僕だって……助けられるなら全員助けたいに決まってるだろ！　こうしている間にもどんどん失われていく命があるんだ！　一人でも多く救うのが、僕の今やるべきことだ！

　そう自分に言い聞かせながら、オペ室の前で看護師から目を通して欲しいとカルテを手渡された。なるほど、先週容態が急変した女の子か。

「先生、患者さんは酸素吸入器の電源が一時的に止まって危険な状態です！　それと輸血も在庫が少ないため、他の病院から現在緊急搬送を要請しています」

「そうか。わかっ……」

　看護師から手術用の手袋を受け取り、一歩進んだ時だった。

　ドンッ！と、誰かが背中にぶつかってきた。背中に違和感……。ゆっくり振り向くと、先ほどの女性が僕の背中にメスを突き刺している。

「きゃあああ！」

「ぐっ……」

「うちの旦那を見殺しにした報いよ！　あんたも死ねばいいのよ！」

　嘘だろ……。

　全身の力が抜けて、その場に崩れるように倒れ込んだ。手探りで背中へ手を回したが、よほど深く刺さっているのか、メスはほとんどが僕の体内に埋まっている。

　何してんだよ……。これから助けなきゃいけない人がたくさんいるのに……！　僕がやらなきゃ……いけないのに。

　僕の助けを待ってる人が……。

　そこで僕の意識は途切れた。