第二十話 四人でテスト勉強
ついに初夏がやってきた。
セミがミンミン鳴くほどではないが、太陽の存在を少し意識するようになっていた。
学生服も夏服にチェンジ、俺たち一年生もようやく学校に慣れた顔をしている。
そんな中、修は教科書を片手に登校していた。
まるで二宮金次郎。っても、知っている人も少ないのかな?
「えーだから倍数をこうしてこうして……なるほど」
「追い込み?」
「それで、あーしてこーして、こーして……」
「修、大丈夫?」
どうやら聞こえていないらしい。
集中力は凄まじいが、それなら家でしたほうが効率は良さそう。
もうすぐ中間試験がある。
修は勉強よりも部活! 野球だ! と日々宣言しているので、どうやらヤバイらしい。
「しちいちがしち、しちにじゅうし……」
あ、なんか本当にやばそう……。
◇
教室に入ると、いつもより少しピリピリした雰囲気が漂っていた。
普段はのんびりした時間だが、修のように教科書と向き合っている人がいる。
進学校ということもあってテストには気合が入っているのだろう。
もちろん俺も気にしていないわけではない。
家に帰ったら勉強はちゃんとしているし、授業中に居眠りもしない。
まあ、家でやることがないので予習をしているというのが正しいけれど。
「皆様、おはよーっ!」
「おはようございます」
そして楽々と沙羅がいつもの明るさで登場。
二人は普段から地力の頭の良さが感じられるので、おそらくだが焦っているということはないだろう。
当然、教科書を片手に九九を呟いていることもない。
「修、何してんの?」
「はちしさんじゅうに、はちごしじゅう」
楽々の問いかけに、修は8の段で答えた。
もの凄くドン引きしているが、本人は気付いていない。
「楽々、勉強の邪魔をしてはいけませんよ」
「え、えーと、これって勉強なの……?」
「各々学力のレベルがあるんです。そういう言い方はよくありません」
どちらかというと沙羅も言い方も冷たい気がするけど、自覚はないと思う。
修のおそるべし集中力に諦めた楽々は、俺に気づいて手を振る。
「おっはよ、今日から結構暑いねえ」
「律くん、おはようございます」
手を使ってパタパタ扇風機。沙羅も少し暑かったらしく、首筋に汗がたれている。
それを見かねた楽々が、小さなタオルを渡す。
汗を拭く沙羅がなまめかしくて、思わず見入る。
「ふふふ、沙羅、律に見られてるよ?」
「え? え、えええ……!? 恥ずかしいです……」
「ち、違うよ!? た、たまたま!?」
どうやらバレてしまったらしい。
夏服は白と紺色のセーラー服。
半袖なので、二人の白い腕がより目立つ。
こうしてみると、沙羅は楽々と比べて少し華奢だ。
「ほらほら、まじまじとみてるよ?」
「あ、う、あ!? 」
あ……また見てしまった。気を付けないと……。
二時限目の休み時間、修が初めて俺を視界に入れたかのように立ち上がった。
「だめだだめだめだ! りっちゃん、助けてくれ!」
「……へ?」
「このままでは留年しちまうよ! もう駄目だ! 数学のゼロが野球ボールに見えてきちまった!」
それはそれで野球バカっぽくていいと思うが、勉強に支障はありそうだ。
「なんとか俺を人間にしてくれ! 頼む!」
妖怪人間みたいな台詞を元気よく叫ぶ。
そうはいっても、俺もそこまで自信がない。
けれども、修とはこの学校で唯一の男友達だ。
出来れば力になりたい。
なんとか二人に頼んでみるか……。
◇
放課後、修が鼻歌を歌いながらスキップしている。
「持つべきものは友だ! 青春は素晴らしい!」
「まだ何もしてないし、青春というかなんというか……」
その反対方向では、最強の姉妹が呆れていた。
「まったく……修の頼みだから聞いてあげるけど、普段から勉強してないのが悪いのよ?」
「わりぃ! 今度、玉山雨流のサインボールあげっからよ!」
「……誰それ?」
「MBAの日本人選手だぜ!? 投げれば三振、振ればホームラン!」
嬉しそうにバットを振る物真似をしているが、楽々は薄目で睨んでいる。
「修、楽々は絶対興味ないから落ち着いて」
「へ? そうなのか? MBAって誰でも好きじゃないのか?」
本当に大丈夫かな、と不安を感じていると、沙羅が大丈夫だよと言ってくれた。
「中間試験の範囲内はわかるので、暗記すれば問題ないと思います。といっても、いい点を取ることだけが勉強の目的ではないですが」
頼りになる発言に、修がむせび喜ぶ。
今から四人でテスト勉強をする。
流石に俺だけでは不安なので、楽々と沙羅に頼んだのだ。
俺自身もテストに自信があるわけじゃないので、色々と確認できるのはありがたい。
しかし、条件が一つだけあった。
「ここだよ」
「ほーう、いいマンションなんだな」
四人でカフェで勉強するのは流石にやりづらく、学校でやると俺も私も! と人が集まってくるだろう。
なので、律の家ならいいよと二人から言われたのだ。
二人の家とも近いので、夜遅くなってもすぐに帰れるのも理由の一つだった。
俺も一人暮らしなので、親の心配をすることもない。
楽々と沙羅のマンションほど大きくはないが、四人程度なら問題はない。
けれども、誰か入れるなんて初めてだ。
エレベーターホールを超え、扉を開け、俺は人生で初めて友達を家に入れた。
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