匿名勇者といっしょ

勇者と餞別

　互いに深く謝罪をした後、そろそろと席に戻り、静かに食事を再開する。

「･･････」

「･･････」

　なんとなく気まずい雰囲気を変える為に話を戻す。

「それにしても、なんで身体中の傷が無くなっていたのかが謎だなぁ。俺昔からそんなに治りが早いとかは無かったんだけど」

　不思議そうに首を傾げる俺に対し、ミリアは何か心当たりがあったようで、「あっ」と声を漏らす。頭上に！マークが見えるようだ。

「それはきっと、村長が調合したお風呂だからじゃないですか？」

「んえ？　なにそれ？」

　薬の調合はよく聞くが、お風呂に調合なんてあるのだろうか？

確かに村長さんただ者ではない雰囲気あるしな、ありえない話ではないのか？

「村長は昔偉い人だったみたいで、色々と魔法とかも使えたみたいです。本人はその話をしたがらないみたいですし、実際魔法を使ったところを見たことがある人なんて村には多分居ないんじゃないですかね？」

「じゃあミリアはそれをどこで知ったんだ？」

「私は、母が昔教えてくれたんです。村長は凄い人なのよ～って」

　ミリアは昔を懐かしむように目を細め、うっすらと微笑む。

「その、ミリアのお母さんって･･････」

　生活力の高さや行動から大体予想は付いていたのだが、俺は聞く。

デリカシーが無いかもしれないが、ここでしっかり聞いておくのはこれからの仲間として大切なことだと思う。

「もう、数年前に他界しちゃってます。母だけでなく、父も。二人とも身体が弱くて」

「･･････そうか。ミリアは本当に強いんだな」

　少し眉こそ下がるが、しっかり俺の目を見て答えてくれる。

おそらく自分の中でけじめがつけられているんだろう。

――程なくして、二人ともご飯を食べ終わった。

「ごちそうさまでした！　美味しかったよ」

「ありがとうございます、お粗末様でした！」

　お皿を片付けようとしていたら、ノック音の後に村長さんが入ってきた。

「そろそろ朝食が終わるところだと思ってな」

　そういえば村長さんが何か言っていた気がする。

「ちょうど今、食べ終わりました」

「そうかそうか。それじゃあ勇者殿、お主にも餞別をやろう。ミリアは少し外してくれるか？」

　そうだった。何か餞別を戴けるんだった。

短い間に色々と起き過ぎてすっかり忘れていた。

「わかりました！　片づけは任せてください」

「すまないミリア、ありがとう」

「いえいえ」

　ミリアが食器をトレイに乗せて部屋を出ていく。本当に世話になってるな。

ミリアが出ていくのを確認した後、村長さんと向かい合う。

村長さんの右手には、何やら大きめの鞄。いったい何が入っているんだろうか？

「さて、渡す前に一つだけ質問･･･いや確認をさせてくれ。お主は、魔王軍をその手で倒すのであったな？　その意思は本物か？」

「！？」

　普段優しそうな村長さんの目つきが真剣な、鋭いものへと変化した。