想い遙かに～帝国軍総統ユリウスの肖像

第1話 想い遙かに～プロローグ

「グスタフ殿下、総統が、極秘でお見えになっています」

と、執事はマルデク情報省長官オスカー・フォン・ブラウンの父グスタフに伝えた。

　グスタフは

「そうか･･･」

とつぶやくと、総統が待つ客間へと、姿を消した。

　そして二人は、どこかへ出掛けてしまったのだが、オスカーはそんな二人をいぶかしく思った。

　オスカーは執事に、

「父が総統とどこへ行ったのかわからないか？」

と、期待はしていなかったが聞いてみた。

　すると執事は驚いたことに、行き先を知っていた。

「たぶんフォン・ブラウン家の霊廟かと･･･」

　驚くオスカーに、執事は静かに告げた。

「今日はグスタフさまの妹エリザベートさまの命日です。

エリザベートさまは、親が決めたマルデク総統ユリウスさまの許嫁（いいなずけ）でしたから･･･」

と言った。

　初めて聞く、話だった。

　そもそもエリザベートという名の叔母がいたことを、オスカーは知らなかった。

「不幸な出来事があって、その出来事のせいでエリザベートさまは心の病を発症し、入水自殺されたのです。

　総統にとってもフォン・ブラウン家にとっても、自殺はやはり不名誉なことでしたから、一族の歴史からエリザベートさまの記録はすべて消されることとなったのです」

　執事はその遠い記憶を懐かしむように、慈しむように、しかし哀しげに言った。

「エリザベートさまは、それは優しく、美しいかたでした。

　あの方が生きていらっしゃったならば、ユリウスさまも、今の恐ろしい、残忍な総統にはならず、もっと違っった姿になっていたはずです」