灰になるまで

序章

ｻﾞｸｯ ｻﾞｸｯ

灰を掻き集める。

ただ、ひたすらに掻き集める。

成れの果て、人の残り香、その残滓を。

我々の生活を成り立たせる動力となっている灰の起源を、知る人はきっと誰も居ない。

疑問に思う人すら居ないだろう。

灰は、先人達の知恵と努力により、私達の生活に欠かせないものとなった、

それが、聖書に書かれている教えだ。

神の言葉を疑う奴など、この世界には一人も居ない。

ｻﾞｸｯ ｻﾞｸｯ

…娘が知ったら、何と言うだろうか。

今している事は、禁忌に触れる行為だ。

それがどれだけ愚かしい事か、私にだって分かっている。

きっと、得るものよりも喪うものの方が遥かに大きい。

でも…､それでも、、

ｻﾞｸｯ ｻﾞｸｯ

掻き集めた灰に蝋を流しながら、人の形へ固めていく。

少女の姿をしたそれは、胸の辺りに、ぽっかりと、小さな穴が空いている。

古文書の通りであれば、ここに、彼女の炎を灯せば、望むものが手に入る筈だ。

中央の奴らが行っている手術も、その古文書を参考にしていると、旅の道中で耳にした事がある。

大丈夫、

何も、問題はない。

「……もう少しだ」

折れて、小さくなってしまったキャンドルを手に取る。

そこに灯っている筈の彼女の炎は、今ではもう、消えてしまっていた。