帰りたくないと言ったらお嬢様に拾われた

第1話 帰らなきゃ

（帰らなきゃ…）

意識が朦朧（もうろう）とする中、立ち上がって足を動かそうとする。しかし、足を動かそうとするが足に力が入らず、ピクリとも動かない。

（早く……家に…帰らなきゃ…）

それでも必死に体を動かし、立ち上がろうとする。

（怒られる…）

少しだけ足に力を入れることができ、膝立ちの状態まで起き上がることができた。だが…

『何やってるの！』

（……ッ!?）

誰かが…母親が怒鳴（どな）る声が脳裏に響きわたる。その瞬間足の力が一気に抜け、べしゃりという音と共に膝から崩れ落ちた。

『何でこんな簡単な問題が解けないの！』

『何なの！？この点数は！』

『ねぇ…わざと間違ってるの？』

脳裏に嫌という程聞いた母親の怒鳴り声。嫌という程見てきた母親の落胆（らくたん）する様子が鮮明に思い浮かぶ。投げかけられる言葉は決して優しいものではなく、厳しい言葉ばかり。

この16年…母親は俺に対して何回笑っただろうか。いや、僕を褒めてくれただろうか。

（…………）

動かなくなった足をもう一度動かそうとするが、やはり動かず鉛（なまり）のように重い。

こんな姿を母親が見たらどう思うだろうか？心配してくれるだろうか？大丈夫？って駆け寄ってくれるだろうか？

『何やってるの！早く勉強しなさい！』

行き着いた答えに苦笑する。

「…ははっ……帰りたくねぇな…」

独り言のように小さく零（こぼ）した言葉は誰にも聞こえないはずだった。

「そんなに帰りたくないのなら、私の家に来ませんか？」

「……？」

横から不意に声が聞こえ顔を向けようと首を動かそうとするが、動かない。

足だけじゃなくて首も動かないのか…そんな事を考えていたら甘い匂いが鼻腔（びこう）をくすぐった。

香水の香りだろうか？鼻にツンと来るような刺激的な匂いではなく、嗅いでいてリラックスできるというか…嫌いな匂いではなかった。

「大丈夫？」

真上から声が聞こえ閉じていた瞼（まぶた）を開く。

目の前には長い黒髪がカーテンの様に広がっていて整った顔と2つの大きな膨らみがあった。

「……誰…？」

そう一言呟くと彼女は驚いた様に目を見開いてくすりと笑った。

「私は―」

彼女の言葉を聞く前に目の前が真っ黒になり、意識を失った。