第1話 死にそうな目にあう。そして死にました
本日の水やり場所はと、ここから7キロ歩いた南西部のプーセンの畑と、そこから2キロ先のドンバイの畑か...。
私の名前はレン。一応ファランダル王国の宮廷魔法士団の一員。ただし一員とだけ言っておこう。
私の魔法能力は水を出すこと。それだけである。それもなぜか一日100ℓまでである。それ以上は出せないし、出そうと思うと体が動かなくなってしまう。
空気中の水素などの物質を、水に変換する魔力が枯渇してしまうのだろう。
今日の現場は非常に暑い所だ。体力がどんどん奪われる。でもこの村の役人はお構いなしに、水を要求してくる。
「もう無理だ」
何度も私が訴えてもこの村の役人は容赦がない。
「もっと水を出せ!宮廷魔術士様なんだろ!」
ニヤニヤ笑いながら言ってくる。本当は分かってるんだろう。これ以上水が出せないこと。
そして畑にはもう,水の必要が無いことを。
もちろん移動に馬車などは用意してくれない。どんなに疲れていても徒歩での移動だ。
私はこのままだと死んでしまうかもしれない。いや殺されてしまうかもしれない。この腐った者達に...。
それだったらいっそ隣国の砂漠の国、アリスト共和国にまで逃げた方がいいかもしれない。
ここにいるよりも自分を高く買ってくれるだろう。
アリスト共和国は、全体的に水が足りていない。何せ辺り一面が砂漠だから。
そして一部のオアシスで、アリスト共和国の国民たちは、協力し合い生活をしている。
ファランダル国とは大違いだ。
ファランダル国は自分がよければそれでいい。相手を蹴落とし
もう嫌だ。体も心も限界に近づいてきている。
ただ私がアリスト共和国に行くことを王族たちは怖がっている。私は1日に100ℓだけとは言え、砂漠では重宝される存在だ。
私を散々いじめてきた宮廷魔法士や、王族や貴族の一部が、アリスト共和国で力をつけて、仕返しに来ると思っているからだ。
でもどのみち、ここにいれば嫌がらせを受け、身も心も滅んでいくだろう。
もう逃げよう。今日の夜中、アリスト共和国に行こう。私の中で故郷を離れる決心がやっとついた。
しかし、私の行動の変化に感づく者がいた。
同じ宮廷魔法士のファルトだ。ファルトは鑑定の使い手だ。
私の行動の微妙な変化を、こっそりと影から鑑定魔法をかけ、私がアリスト共和国に逃れようとしてるのがわかったのだろう。
何も知らない私は深夜、国を抜け出す準備が整い、静かに部屋を出た。
私が部屋を出た瞬間、魔法により
どういうことだ?こんな夜中に大勢の者が、俺の家の前にいるんだ?
「それは俺のおかげだよ」
ファルトとはニヤニヤした顔で俺を見ていた。
「くっ,ファルトか、俺に鑑定を使ったな」
怒りを込めながら、問いかけた。
「呼び捨てにするんじゃない、裏切り者が!ファルト様と言え!」
俺を見下すように言い放った。
「この者はファランダル国を裏切り、アレスト共和国に逃げようとした。向こうでの地位を高める為に、王族の情報を売ろうとした、売国者だ!」
ありもしないことを付け加えた。
「私はそんなことを考えていない。ただアレスト共和国で、静かに暮らしたいだけだ!」
反論をしたが、周りの目は冷ややかだった。
そりゃそうだ。周りも俺を必要としていないから。ここで殺してしまった方がいいと思ってる
ファルトは「この国を捨て、アレスト共和国に逃げようとした裏切り者だ!
その声に反応して、辺の者は俺に対し武器を掲げ、大声で何かを叫びながら向かってきた。
もう逃げるしかない。しかしあまりに数が多すぎる。なんとか敵を振りきに、逃げてきた場所は崖の上であった...。
高さはゆうに20mはあるだろう。落ちたら間違いなく死んでしまうだろう。
ただ前方には、ニヤニヤと笑いながら迫ってくるファルトを含めた敵ども。
追いつめられてしまったようだ...。
もうだめか...。辛かった記憶がよみがえってくる。必要もないのに水を要求する役人ども。俺を馬鹿にする宮廷魔法士の連中。
ごくごく一部の者を除いて、俺の味方などいやしなかった...。それなら...。
それなら...
それなら!ありったけの威力の水魔法を、お前らにぶつけてやる!
崖に背を向け、俺は思いっきり叫んだ!
「喰らえ,俺の最大威力の水魔法だ!どうせ死ぬんだ、すべての力をお前らに喰らわせてやる!」
覚悟を持った俺の水魔法はすごかった。俺に敵対する者達が吹き飛び、身体の1部がちぎれ、身体の一部が変な方向に曲がる者が多数現れた。
ファルトにおいても、右腕が肩から先が無くなっていた。丘の上では至る所で血だまりができ、泣き叫ぶ声が鳴り響いた。
「ざ、ま、あ、み、ろ...。」
代償に俺は、ゆっくりと呟きながら、崖から落ちた。
ドサ。
崖下で動くことのできぬ体で、俺はもう残りの命が少ないことを悟った。
でも最後にやり切った。気持ちよかった。こんなに威力のある魔法が使えるなんて...。死を前にして。皮肉なもんだ。
「せっかく、能力の開放ができたのに...」
薄れる意識の中、遠くから誰かが俺に語りかけている。死んだ母上の声か?
「レン死ぬな、やっと能力が解放できたのだろう!」
はっきりと頭の中で声が聞こえる。
「だ、れ、だ...」
「だ、れ、か、しらぬが、む、ねん、、を、、はらして、、、」
そう呟いて俺の人生は終わった。
おまけ
「レンさん。レンさん」
俺を呼びかける声が聞こえる。聞いたことのない声だ。
「私の名前は、女神ローラ。ここは天界です。次の生の場所を決める場所」
「あなたの次の人生は豆柴です。最初の2ヶ月までは辛く、酷い目に合うかもしれません。ですがそれからはとても優しい飼い主に拾われ、最高の人生が待っておりますよ」
俺は次の人生、犬なのか...。
「ご主人様!待っているんだわん!すぐ会えるだわん!」
勝手に俺は、何を言っているんだ?
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