秋の気配を含んだひんやりとした風や、遠くに聞こえる夜鳴きそばの声など、冒頭の情景描写から夜の江戸の物悲しい空気が肌に伝わってくるようでした。理不尽な母親の元で「ダメ吉」と呼ばれながらも、自らを盾にして妹を守り抜いてきた為吉の優しさと痛ましい過去に、深く胸が締め付けられます。

そこから一転して描かれる、橋の下での場面の冷酷な筆致に圧倒されました。無表情のまま淡々と命を奪う又一や、死神のような凄みを纏う鶴八の底知れなさ。盆栽鋏が小指に食い込む冷たい感触までがリアルに迫ってきて、思わず身震いしてしまうほどの臨場感でした。

そして何より素晴らしいと感じたのは、その地獄のような場面と、直後の和やかな会話とのコントラストです。人の命が奪われた直後とは思えないほど朗らかな金太の食い気や、為吉にとっての疑似家族のような温かいやり取りが、裏社会の異様さをより一層際立たせています。最後に夜の町に響く雪駄の音が、映画のワンシーンのように美しい余韻を残す、見事な第一話でした。