プロヴァーバングラー 〜能力『？？？』のこと技使いの成り上がり〜

第四語 クラスメイトにも五分の魂

虎井狐次郎の襲撃により、生徒共々やられてしまったこのクラス。

錬馬は職員室から先生を呼び、生徒全員の応急手当が始まった。

とはいっても皆一撃でやられており、傷はそこまで深くなかったため、二時間目からは普通に授業を始めることができた。

ここの学園では、普通の授業に加えて国語と体育が特別授業になっている。

そしてクラスが多い都合上、技能教科は仮想空間で行われ、特別教室に行けるのは稀（まれ）であった。

国語の授業はことわざの知識を深める授業が主……なのだが錬馬（れんま）には簡単すぎて少し退屈（たいくつ）に感じてしまった。

体育では、クラスメイトとの模擬戦が教室で行われた。

腕輪（プロヴァーバングル）を使えば体育館に行かずとも体を動かせるからである。

腕輪の模擬戦モードは、普段戦いに制限がつく黒星でもどの相手とも戦えるモードであり、勝敗で星の変動が起きないシステムであった。

安全面もある程度考慮されているらしく、普通に戦うより早めに決着判定が付くのがこのシステムであった。

そして体育、模擬戦の授業が始まった。

錬馬は、適当なクラスメイトに声をかけ、申し込む。

「お前は転入生か。俺の名前は熱田（ねった）鉄雄（てつお）。お互い、熱いバトルにしようぜ！」

腕輪は虎井にやられていたため黒くなっている。

錬馬は、その虎井を倒した自分なら簡単に勝てると、高をくくった。

「和をもって貴（とうと）しと為す。転入したばかりの俺に丁寧に話してくれるのはありがたい。早速戦おうぉっ」

錬馬が話しかけている間にも、熱田は既に近づいており、拳が身体をかすらせてきた。

「もう勝負は始まっている、油断は厳禁さ。俺のこと技としても、不意打ちが一番決まりやすいからな」

熱田の腕輪が光り、拳が燃え上がっていく。

そして、次に錬馬に繰り出したパンチは、さっきよりも速くなっていた。

「あっぶな」

錬馬は、虎井と戦った時に鍛えられた動体視力で、攻撃を何とか避ける。

「俺のパンチをこんな早い段階で見切るとは、ということは第一ブーストで終わりかー。ま、このままあの虎を倒した実力を見せてもらおうか！」

(そうだ、ここにいる生徒は全員、こと技を持っているんだ。大敵と見て恐れず小敵と見て侮らず。俺も本気で彼のこと技を見極めなければ)

熱田の攻撃を避けていく錬馬は、戦っている間に一つのことに気付いた。

最初こそ加速が速かったものの、それ以降はそれほど強くなっていないことに。

（攻撃を当てると強くなること技……いや？　早めに攻撃を当てると強くなること技だ。そして拳の炎――熱くなっているということか！）

「『鉄は熱いうちに打て』！」

錬馬の腕輪が光り、熱田にこと技名が表示される。

錬馬はそのまま、拳を握っている熱田にカウンターをいれる。

この学園に来て初の模擬戦は無事、勝利を収めることが出来た。

「一年の計は元旦にあり。俺はここから始めていく」

勝ちの余韻に浸っていたのも束の間、すぐ次の生徒と戦う時間になった。

二戦目は羅切（らぎり） 友（ゆう）。

錬馬に担任を呼ぶように言ってきた、眼鏡をかけた人物であり、彼の腕輪はなぜか白のままであった。

「正々堂々と戦わせてもらおう」

「やぶから棒に聞きたいことがあるんだがお前、何で腕輪が白いままなんだ？　あの場にいたはずだよな？」

「遺憾（いかん）千万（せんばん）ではあるが、僕は気絶していて、今朝のことをよく覚えていないんだ。それよりも今は模擬戦に一意専心しよう。さあ、かかってくるがいい」

「先んずれば人を制す、俺が先手をとる！」

錬馬は、羅切に向かって殴りかかる。

それを彼は綺麗に受け流していく。

「どうした？　猪突（ちょとつ）猛進（もうしん）では僕に勝てないぞ」

「だけどこれで、こと技の候補はできた。当たって砕けろ！　『柔よく剛を制す』！」

『こと技が違います。百闘 錬馬のこと技を一分間ロックします』

「待ってくれ、なんだよその仕様。ちくしょう、うんともすんとも言わなくなった」

「朝令暮改でも見たような反応だな。まだ自分のこと技を理解していないのか？　ならば次は僕が行かせてもらう」

羅切は、錬馬の腕を軽く掴むと、空気でも飛ばしたかのように錬馬を投げ飛ばした。

「君は錬馬さんと言ったっけか。覚えておくがいい錬馬さん、この学園において、常勝無敗は存在しないことを」

錬馬は負けてしまった。

模擬戦とはいえ、こと技バトルを始めて、初めて敗北を味わったのであった。

それからも模擬戦は続いたが、錬馬は全勝するに至れなかった。

「七転び八起きだ、ここから頑張っていこう」

錬馬は更に力と知識をつけることを強く決めた。