薄明のハイドロレイダー

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　海を背にして山を目指す。

　太陽を背にして。

　オレンジ色の黄昏（たそがれ）が、藍（あお）い闇に染まっていく。

「綺麗……」

　一番星が、東の空に輝く。

「ほっしー、シュウジ。我（われ）の真の姿を見たからには、一蓮托生（いちれんたくしょう）だ」

　いや、前にも見たし。

「うん！ずっと仲間ってことだね！」

　弟よ……いいやつだな！

「なんだろう……あれ、青い……洞窟！？」

　山の中に、光る洞窟がある……！その上に、向日葵（ヒマワリ）の花に似た大輪の花が犇めき合っていた。

「――ルドベキア……これはまた大きいな」

　モニターに表示された解析映像の花の名前をジュンが読み上げる。

「向日葵（ひまわり）に似てる……」

　山の上の向日葵（ひまわり）……でもあの時、ヘブンズレイダーはそれを全て消し去った。

　青い洞窟と、ほのかに残る夕陽を浴びて輝くその光景は、絵画みたいだった。

「雪子（せつこ）君、由子（ゆうこ）君、幸子（さちこ）君」

「大丈夫よ♤」

「オーケー♡」

「はーい☆」

「ほっしー、シュウジ、ヘブンズレイダーを援護するぞ」

「そうだね」

「うん」

　なんだか懐かしい。

　今、穏やかな呼吸の中で――寒くて冷たくて、必死だった。あの時のアタシって。

「どうした？」

「なんでも」

「マックスさん！僕たち進路を離脱します」

「オケィ、シュウジ！」

　今のアタシたちに出来ること……。

　なんかそれって……増えた気がする！！