　目の前に広がる果てしない空間（ぶたい）。それは、眩いばかりの光に満（み）ち溢れ、決して果てというものが存在しない無限（むげん）の広がりがある。だが、それ故にとても寂（さみ）しい空間だと俺は感じた。

　此処（ここ）は全てがある。全てに満ち溢れている。そして、全てを超越（ちょうえつ）している。

　俺達の住んでいた地球（ちきゅう）のある宇宙を単一宇宙とし、その単一宇宙が属する無限の多元宇宙が存在している。その無限の多元宇宙すら包括（ほうかつ）する異なる物理法則を有する多元宇宙群が存在している。その多元宇宙群すら異（こと）なるレイヤーの一つに過（す）ぎない別次元の宇宙が存在している……

　そうして、それぞれの無限大を超（こ）えて尚到達不可能な果（は）ての果て。それこそがこの根源の世界なのだろう。根源の、零（ぜろ）だ。そもそも存在している次元が圧倒的に異なってしまっている。

　そうして、俺の前に存在（そんざい）しているアイン。この無限の最果（さいは）てとも呼べるだろう根源にあって尚異質さを放（はな）っている。

　こいつは、確かに異質だ。いや、いっそ異形（いぎょう）とでも言った方が正しいのかもしれない程にまで俺達とは異なっている。

　こいつは、こいつの正体（しょうたい）は……

「考察（こうさつ）は済んだか？」

「っ!?」

　どうやらしばらく考（かんが）え込んでいたらしい。相変わらず、アインは泰然（たいぜん）としてそこに立っている。いっそ超越者とでも表現すべきその威風（いふう）だ。

　だが、

「アイン、お前は無（む）だ」

「……へえ？」

　アインが面白そうに口の端を吊（つ）り上げた。それは、非常に凶悪（きょうあく）なまでに好戦的な笑みだった。正直、恐（おそ）ろしい。

　アインが放つ威圧感（いあつかん）と共に、根源の世界そのものが鳴動（めいどう）している。俺に掛かる圧力のようなものが増していく。冷や汗が全く止（と）まらない。

　だが、それでも俺は言葉を止（や）めない。

「何も持っていないが故（ゆえ）に、全てを創造する創造主足りえた。原初（はじまり）の無、その化身こそがお前の正体だ」

「面白（おもしろ）い、それで？それが分（わ）かった所でお前はどうするんだ？クロノ、お前は正直俺に戦意を向ける事が出来ないだろう？戦うだけの理由（りゆう）を持ちながら、それでもお前は俺と戦う選択肢を取れない。違（ちが）うか？」

「…………」

　確かに。はっきり言えば、俺はこいつと戦うだけの理由（わけ）がある。いや、本当のところは戦うべきなのだろう。

　だが、それでも俺はこいつと戦う事が出来ない。俺はアインに剣（やいば）を向ける事が出来ないから。

「なあ、本当に俺達は戦わないといけないのか？」

「何を今更（いまさら）。お前は見てきた筈だぞ？俺一人の為に、俺が運命（うんめい）なんてものを強いたが為に人生を狂（くる）わされた者達の事を」

　ああ、そうだ。確かにそうだ。

　アインが運命なんてもので人を縛（しば）ったが故に、人は人生（せい）を狂わされてきた。

　こいつが居（い）る限り、人間に本当の意味（いみ）で自由意志なんてものは存在しないのだろうから。けど、それでも俺は……

　俺は、それでも……

「俺は、お前とは戦（たたか）いたくなんてなかった……」

「……………………はぁ、少し荒療治（あらりょうじ）をするか」

　そう言って、アインは俺に人差し指を向（む）けた。瞬間、その指先が光（ひか）り輝き、そのまま俺の意識が遠（とお）ざかってゆき……

　俺は……俺（ぼく）、は……

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