新時代の英雄は終焉世界を駆け抜ける～カクヨム版～

18，ツルギの架空塩基講義？

　俺達が集落に着いた時、其処に待っていたのは額に青筋（あおすじ）を浮かべて笑うヤスミチさんだった。近（ちか）くには申し訳なさそうに俯（うつむ）く少年の姿が、確かアリカ君だったか？どうやら彼から事情を聞いたらしい。明らかにヤスミチさんは怒っていた。

　ユキの顔色がさあっと真っ青になる。対照的に、ヤスミチさんはにっこりと笑みを深める。しかし、それは額の青筋を除（のぞ）けばの話だろう。ヤスミチさんの怒りで背筋が震えるような悪寒（おかん）を感じた。

「クロノ、よく帰ってきた。ユキを渡（わた）してもらおうか？」

「…………はい」

「クロノ君⁉」

　ユキが裏切（うらぎ）られたような表情で俺を見る。そんな目で見（み）ないで欲しい。俺だってあれは流石に怖い。

　けど、まあユキを一人で行かせるのも忍（しの）びないだろう。

「そういう顔をするな。俺も一緒（いっしょ）に怒られてやるから」

「ク、クロノ君……」

　一転、ユキは救（すく）い主を見たような顔で俺を見る。しかし、どうやらそうはいかないらしい。ヤスミチさんが、にっこりと笑みを深くした。あ、これは嫌な予感が更に強くなってきた？

　そう思った瞬間、ヤスミチさんの背後（はいご）からツルギ君が現（あらわ）れた。

「残念ながら、クロノは今から俺の講義（こうぎ）に付き合ってもらう。ユキの姉さんは一人でヤスミチさんの説教（せっきょう）を受けてくれ」

「さあ、一緒に行（い）こうか。ユキ？」

「いやあああああああああああああああぁぁぁぁぁぁぁぁっ‼‼‼」

　絶望（ぜつぼう）に満ちた表情で、ユキはそのままヤスミチさんに引き摺られていった。ああ、あの姿はあれだ。俺がエリカとアキトの二人にノロケ話の為に引き摺られていった時と同じ表情だ。きっと、ユキの脳内（あたま）にはドナドナが流れている事だろう。

　そんな事を、こっそりと俺は考えていた。というのも、俺の服の裾（すそ）をツルギが不敵な笑みで引っ張っているからだ。

「さあ、俺達も行こうか」

「…………」

　ツルギの背後には、マキナが「どうか何も言わず、黙って聞（き）いて下さい」とカンペを出していた。何とも器用（きよう）なロボットである。

　或いは、人間（にんげん）より感情豊かなのではあるまいか？そう思った。まあ、思っただけで口には出さないけどさ。そっと溜息を吐（つ）いて、俺は黙ってツルギに付いていく。その背後でマキナが頭を下げていた。本当、器用なロボットだ。

　・・・　・・・　・・・

　そして、集落にある研究用に造（つく）られたプレハブ小屋。通称、研究実験室。その中にある講義部屋。其処に俺とツルギ、マキナの三人は居た。

「では、最初にクロノ。まず架空塩基とはどんな物質（モノ）だと思う？」

「えっと？人類に異能（いのう）という超常の能力を与えた人工遺伝子？」

　俺の言葉に、ツルギはちっちっちっと指（ゆび）を振った。どうやら違（ちが）うと言いたいよう。

　部屋の奥（おく）にあるホワイトボードに、ツルギは遺伝子（いでんし）を示す二重螺旋と何らかの波長のような図形、そして世界地図らしき図形を描（か）いていく。その三つの絵を拳の裏で叩きながら、ツルギは説明を開始した。

「まず、架空塩基はれっきとした科学技術を土台（どだい）にして生み出された人工物だ。そして人工物によって生み出された異能の力も、当然科学技術の産物（さんぶつ）だ。分かるな？」

「ああ、だけどそれってどういう理屈（りくつ）なんだ？」

「それを今から講義（こうぎ）します」

　そう言って、ツルギは遺伝子と波長の図形から伸びる形で矢印を書く。その矢印が示す先は、世界地図らしき図形だ。

　どうやら、遺伝子とその何かの波長が組み合わさって結果世界がどうとか言い表したいらしい。まあ、意味（いみ）は未だ分からないけど。

「架空塩基とは、つまり意思（いし）の波動を物理的（ぶつりてき）な波長として物質世界に顕現させる為の人工因子を差（さ）す」

「意思の波動……？」

　つまり、この波長のイラストは精神を現わす波長らしい。では、この遺伝子の図形は架空塩基の事か？つまり、架空塩基により精神（せいしん）の波長を物質界に物理的波動として顕現（けんげん）させるというのは……

　えっと？僅かに混乱（こんらん）する俺に、ツルギは話を続ける。

「意思の波（なみ）とは一種の高次（こうじ）エネルギーの事を差す。それは分かるか？」

「えっと？つまり物質世界（このせかい）より高次元にあるエネルギーが精神的エネルギーだと？」

「そうだ、つまりは精神世界（せいしんせかい）を流れる波動エネルギーだな」

「……えっと、つまり？」

　察しの悪（わる）い俺に、しかしツルギはそれでも面白（おもしろ）そうに講義を続ける。一体何が面白いというのだろうか？

　分からないけど、ツルギ的に面白いらしい。本当に、一体何が面白いのか。

「意思の波動を物質世界に顕現させる。それはつまり、意思という精神的エネルギーを物理的エネルギーに変換（へんかん）するという事に他ならないだろう？それは、つまり物質界へ意思を直接伝える事になる筈だ。それは分（わ）かるな？」

「ああ、なるほど？つまり意思の波を物理的エネルギーとして物質界（せかい）へ伝える事により異能という事象（じしょう）として顕現するという事なのか？」

「そういう事だ。流石にそこまで個人で万能な能力を獲得（かくとく）する訳ではない。獲得する異能には個人のパーソナル、つまり精神的な波長のパターンが関（かか）わってくる」

「精神的、波長のパターン……ね？」

　意思のエネルギーとは即ち一種の高次エネルギーである。それを物理的エネルギーとして変換する事で、現実世界へと実在（じつざい）の現象に変換する。そして、その実在の現象へ変換される際重要になるのが意思（いし）のパターンである。

　異能とは、つまり個人（こじん）の持つ精神性や人間性に繋（つな）がるパーソナル。そういう事か？

　ツルギに聞くと、大体合っていると返（かえ）してきた。なるほどね？

「しかし、架空塩基については分かっていない事もまだある。例えば、その開発経緯とかな？一体どのような経緯があって、架空塩基なんて開発（かいはつ）されたのやら？」

「ああ、それはおおむね察（さっ）しがついている」

「……なんだって？」

　ツルギが怪訝（けげん）な顔で俺の方を見てきた。まあ、その反応（はんのう）は理解出来る。

　けどまあ、ツルギは知らない事だけど俺は一応かつての文明（じだい）の生き残りだ。それ故に何故、このような技術（ぎじゅつ）が開発されたのかは大体察しがつく。

「かつて、崩壊する前の文明はかなり栄（さか）えていた。それは知っているな？」

「ああ、発掘される残骸（ざんがい）からもそれが理解出来る程度（ていど）にはな」

「そして、崩壊前の文明は宇宙（うちゅう）への進出を前提に技術革新が進んでいた。簡単に説明すれば、宇宙へ進出する方法を模索（もさく）していたんだよ」

「…………つまり、その技術こそ架空塩基だとでも？」

　俺は、ツルギの言葉に頷いた。

　よく考えて欲しい。宇宙は地球と比べかなり過酷（かこく）な環境だ。高濃度な宇宙線。更には酸素が存在しない真空状態。地球と比（くら）べて重力が極端に弱い星や逆に強すぎる星も存在するだろう。

　そんな環境下で、どのようにして生きるのか？或いはどう適応（てきおう）するのか？

　その答（こた）えこそが、架空塩基なのだろう。

「宇宙は地球（ここ）と比べかなり過酷だ。だからこそ、その環境（かんきょう）に即座に適応出来るよう生物として次の進化（しんか）をする必要があった。そのアプローチこそが架空塩基なのだろう」

「…………なるほどな？じゃあ、そこまで理解出来ているなら架空塩基の技術としての限界（げんかい）は理解出来るか？」

「限界？」

「ああ、架空塩基による異能（いのう）には限界が存在する。というより、異能でも不可能とされる現象（げんしょう）が存在しているのは知っているか？」

　……異能でも不可能な現象。ね。

「例えば、どのような？」

「少しは考（かんが）えて欲しいものだが。まあ良い、例えば死者を完全に蘇生する事は異能でも不可能とされている。そんな事が出来たら、人類は神（かみ）にだってなれる筈だ」

「……つまり、異能の限界とは神の領域（りょういき）に直結すると？」

　俺の疑問に、ツルギはその通りと頷いた。つまりはそういう事らしい。

　恐らく、それは異能の限界というより架空塩基や人間の精神の出力（しゅつりょく）の問題だろう。

「同じ理由で、時間（じかん）の完全停止や逆行も不可能だ。そんな事が可能なら、そもそも俺達人類は王（おう）に後れを取る事は無かった筈だ。それに、こんな世界になる事もなかった筈だろう？」

「なるほどね……」

　つまり、異能の限界とは人間の思考パターンの限界でもある。

　そもそも、高次エネルギーを物質的波動へと変換（へんかん）する以上どうしても物質世界の限界に引き摺られる事になる。だからこそ、異能の限界か。というより、物理法則の限界という訳かな。

　まあ、確かにそれが可能（かのう）ならそもそもこんな世界になる事もなかっただろうしな。

　そう、俺は他人事（たにんごと）のように考える。

「まあ、そもそも時間操作には多少なりとも因果律（いんがりつ）への干渉が不可欠となるらしいしその時点で人間の思考（しこう）レベルでは限界なのだろう」

　そう言って、ツルギは肩を竦（すく）めた。どうやら、これで講義は終（お）わりらしい。

　俺はぐっと伸びをして筋肉（きんにく）をほぐした。結局、ツルギは何（なに）がしたかったのだろう？

　そんな事を、俺は考えながら講義部屋を出（で）た。