第13話 私、知ってるの。だからね、提案なんだけど――
休み明けの月曜日。
テーマパークでの出来事は終わり、いつも通りの生活に戻っていたのだ。
「それで、この前はありがとね……一応、言っておくから……」
「そんなにお礼を言われるようなことはしてないから」
浩乃は幼馴染とはある程度の距離を取り、あまり視線を向けずに彼女へと返答した。
朝のHRが始まる前の時間帯であり、二人は校舎内の誰もいない空き教室にいる。
そこで対面し、この前のことについて話していたのだ。
ゴーストエリアで監禁された場所は薄暗く、周りを確認するもの難しかったのだ。
ゆえに、転んでしまい、彼女は打ち所が悪かったのが原因である。
でも、すぐに外に出ることができて、奈月の体は、そこまで大事には至らなかったのが、不幸中の幸いであった。
「……一応、お礼を言っておこうと思って」
「なんで、こんなところで」
「だって、休みの日は、病院の方から安静にしてって言われて、ずっと家の中にいたし」
「だったら、スマホとかで連絡してもよかっただろ。それくらいならさ」
「……いいじゃない……直接言っても」
奈月は普段とは違い、恥じらいをもって話している。
素直じゃない。
浩乃も奈月とは長年、幼馴染をやっているのだ。
あまり好きじゃなかったとしても、嫌なほど、なんとなく感覚的に、色々と察してしまうものである。
浩乃は、彼女の本心には感づいてはいるが、余計に、それについては追及することはしなかった。
「話はそれだけ?」
「ええ、そうよ。なに? ダメだったの?」
奈月は浩乃の近くに歩み寄ってくる。
な、なんで近づいてきてるんだよ。
物凄く気まずい。
早く、この時間が終わってほしいとさえ思えてくる。
ふと、奈月のことを見た。
彼女は睨んできているが、そこまで怖い表情ではなかったのだ。
恥じらっている顔つきだったことも相まって、不覚にもドキッとしてしまう。
「何よ。何か、私の顔についてる感じ?」
「そうじゃない……そうじゃないけど……」
浩乃は彼女の方を見ることができなくなっていた。
「まあ、あなたに言いたいことはこれくらいだし。私、もう教室に戻るから……」
彼女はそう言うと背を向ける。そして、空き教室から立ち去っていくのだった。
まさか、幼馴染の方から、そういったことを発言してくるとは想定外である。
浩乃も教室を後に、廊下を歩く。
本当は奈月もそんなに嫌な奴じゃない。
そんなことはわかっているが、大切なことはあまり話してくれないのだ。
そういうこともあってか、高校生になってからは。かなり距離を感じる。
奈月の方は、仲直りしたいと思っているのだろうか?
浩乃は、教室に向かっている途中、そう考えてばかりいたのだった。
「それで、今日からは私が、付き合うことになるからね」
彼女は堂々と言う。
現在、昼休みの部室内。
そこで堂々した立ち振る舞いを見せるのは、
彼女は、この前のテーマパーク内の勝負で勝ったのだ。
テーマパーク内でのイベントは、合計三回行われた。
そのうち、由羽と共に行ったゲームだけ、多くの点数を稼ぐことができたのである。
本来であれば、果那先輩との点数が高いはずだった。
が、幼馴染を助けていたことで、時間内にスタート地点に戻ることができなかったのだ。
ビンゴカードはビンゴ状態だったのに、完全なる敗北になった。
完成しても、時間内に戻れなければ強制的に失格になるらしい。
でも、これでいいと思う。
あの時、苦しんでいる幼馴染を放っておいたら、後味が悪くなっていたはずだ。
奈月のことは好きではないけど。
彼女が苦しんでいるところには同情してしまう自分がいた。
浩乃は少々溜息を吐いたのち、皆の方を再度見る。
周りには、三人の女の子がいる。
由羽の他に、果那先輩と、後輩の朱莉。
けど、同時にしょうがないといった感じに、肩の荷を下ろしていたのだ。
まだ、部長の中で納得したわけではないが、何とか、受け入れようと必死になっているらしい。
雰囲気的にそんな気がした。
「でも、私は、まだ、諦めていませんから」
後輩の
「本当は私と付き合いたいですよね?」
「え、それは……」
現在進行形で、浩乃は朱莉のおっぱいを制服越しに感じていた。
貧乳ではあるが、しっかりとした温かさが、浩乃の右腕に接触しているのだ。
「私が勝ったの。だから、浩乃君は私が優先的に関わらせてもらうから。最初っから、そういう条件じゃない」
由羽は、浩乃の左腕を独占しようとしていた。
双方から迫りくる胸の膨らみに圧倒されてばかりである。
そんな中、近くから伝わってくる視線がある。
それは、部長の怪しく光った瞳。
果那先輩は自分の中で納得させようと必死になっていたが、現状を見せつけられ、嫉妬染みた視線だけを、浩乃に向けていたのだ。
「……」
気まずいんだが……。
どうしたらいいんだろ。
浩乃は無言のまま、三人の女の子らに圧倒されている。
何かを話そうとしたが、なんて話を切り出せばいいのかわからず、口ごもっていた。
「浩乃君。今日から改めてお願いね」
「う、うん」
浩乃は一応頷いておく。
二人のおっぱいに挟まれ、戸惑い、それから口を開いた。
「えっと、放課後ね。そういうことで。でも、昼休みは俺、ちょっと用事があるから。それじゃあ」
「用事って何?」
「私も知りたいです」
咄嗟に浩乃の発言に声を出したのは、由羽と朱莉。
果那先輩は、驚いた表情をするだけで、現状を見ているだけであった。
浩乃は強引にも部室を後にする。
何とか逃れられた……。
と、内心思う。
浩乃は、本校舎の方へと戻ると、部活棟の廊下を歩いていた。
二階から一階へと下っている最中。
とある子が視界に映る。
あまり見れない女の子だった。
同学年か、それ以外なのかもわからない。
「ねえ、東浩乃よね?」
「……はい」
浩乃は疑り深い声のトーンで返答する。
なんだろうと思っていると。
「協力してほしいんだけど」
階段付近で、さっき出会ったばかりなのに、依頼を受けたのだ。
かなり変わっている感じの女の子だと感じた。
美少女なのに、思考が読めない。
「私、あの子の裏を知ってるの、だから――」
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