１％ノート

第23話

西暦20××年2月××日

　先月の帰国直前の大事件や、アメリカで当てた宝くじの件もあって、帰国してからはほんっとうにいろいろあってうんざりさせられた。

　それとは別に、二月ってのは、節分とバレンタインという日本人としては外せないイベントがあり、ついでに中学二年生最後の定期試験もある。

　現時点だと、もう「あった」の話になるけれどね。

　節分は豆まきをして恵方巻を無言で食しました。

　バレンタインはどうだったか？

　ワタクシ、初めて雅から”本命チョコ”ってやつを受け取りました。

　母さんと麗華からも、昨年と同じくチョコレートケーキを振舞われましたよ。

　学校での話は割愛。

　だって、義理感満載の話や、俺が「彼女いるから」って受け取るのを断った話の詳細なんてどうでも良いだろう？

　こんなことをリアルに口に出して言うと、誰かに聞かれたらそのうち刺されそうな気がする。

　くわばらくわばら。

　ああ、そうそう。

　もうとっくに過ぎた話ですが、十二月にはクリスマスってイベントもちゃんとあってですね。

　でも、渡航でゴタゴタした最中だったので延期しておりまして。

　綾籐家では帰国後にクリスマスプレゼントとお年玉ってのを、時期外れなのは承知で行いました。

　苦節一年と数か月、長らくお蔵入りしていた雅への婚約指輪は、ついに俺の手から離れましたよ。

　いやーめでたい。

　そのめでたさからすれば、成長期の雅さんの指のサイズが少々変わっていて、「差し戻しで再度サイズ調整が必要だった」とかは些細なことなのだ。　

　麗華から、「いちろーお兄ちゃん。わたしのぶんがないよ？」と、真顔で言われたのはもっと些細なことだと思いたい。

　一体俺はどうすれば良いのですかね？

　雅と麗華の間で、密約っぽい何かが存在する気がするのですが。

　気のせいですよね。

　たぶん、きっとそう。

　これは時間が解決する問題に違いない。

　お兄ちゃんは麗華を信じているからね？

　雅と麗華の実母の葬儀に関しても、語っておかねばなるまい。

　うん。なんかもうね、「故人を『悼む』とか、『偲ぶ』とかはどこへ行ったの？」としか言いようがない。

　葬儀そっちのけの、見苦しい言い争いのオンパレードでした。

　まぁ、そうなることも想定内で、「大鉈を振るって、一気に膿を出そう」って意味合いもあって行ったことなので、文句は言えませんけどね。

　そうじゃなかったら、親族に事前お知らせをしない家族葬で済ませたのだし。

　雅の実母の母親、つまり、雅や麗華からすると祖母にあたる人物は、何の権利もないのに遺産分配を要求してきた。

　故人へは纏まったお金を手切れ金として渡していたから、現金の遺産があるっちゃあるので。

　ついでに、扶養義務者の話まで持ち出して来たよ。

　それを横で聞いていた俺の脳裏では、「『面の皮が厚い』とか、『恥を知れ』って言葉がピッタリだな」ってなってたけどね。

　もちろん、思ってるだけで決して本音を口に出したりはしませんが。

　婆さん、生活保持義務を雅と麗華に求めるのはお門違いだぞ。

　アンタに求める権利があるのは生活扶助義務だけだ。

　それも、まず先にアンタの実子の、つまり、俺の義妹たちから見て旧綾瀬家の系統の伯父や伯母に当たる人物へ求めるのが筋じゃないのかね？

　そんなことは中学生の俺でもわかるし、知っていることだぞ。

　もっとも、その伯父や伯母も、恥も外聞もなく生活保持義務を雅と麗華に求めるつもりのようだけどさ。

　彼らには権利すらないのにね。

　生活扶助義務なら可能性はあるけどさ。

　ちなみに、保持は「義務を負う人間と同等の生活を保障」しなくてはならず、扶助は「最低限の生活が維持できる程度の援助」で良いって差がある。

　もちろん、雅や麗華は綾籐家で最低限より遥かに良い生活をしておりますとも。

　だから、「保持」に拘る向こうの気持ちはわからんではない。

　あと、雅は俺より誕生日が後なので、俺の母さんが彼女を養女として綾籐家に迎え入れた以上、同学年でも俺の義妹で間違ってないからね。

　コレ大事なトコ！

　テストには出ませんけど。

　ま、「お金や権利、義務」と言った部分は、俺ご用達の弁護士さんの出番が来るだけの話。

　弁護士さんからは「もう、顧問契約とかしません？」ってにこやかに持ち掛けられたよ。

　うん。真剣に検討させていただきます。

　尚、この”検討”はやる方向の前向きな話であって、お茶を濁したり、先送りして誤魔化そうとしてるわけじゃありません。

　コレも大事！

　この日の夜、二十四時を過ぎた時、俺が何の躊躇もなく１％ノートに三人の名を書き込んだのは、おそらく最初から決まっていた運命だったのだろう。

　なんら痛痒を感じることなく、平然と書き込める俺の精神は異常なのだろうか？

　自問しても答えが出ない、不毛でしかない思考だとわかっていても、考えてしまう夜だった。

　俺の親戚関係。

　こちらは、雅の実母の葬儀とは別口で一騒動ありました。

　ちなみに、帰国直後からの話ね。

　俺は芸能人でもなんでもない普通の一般人の中学生で、単なる個人でしかないはずなんだけど。

　そのはずなのにね、「勝手に空港で帰国して来るところを出待ちで撮影して、それを全国ニュースで流す」ってのはどうなんですかね？

　プライバシーとか、肖像権とか、個人情報とかさ。

　いろいろあると思うわけですよ。

　こういうのも弁護士さんに相談する案件なのかもしれん。

　それはさておき、そんなニュースが全国区で流されると、俺の親族は俺の帰国を知るわけであり。

　欲の皮が突っ張っている彼らが、俺に群がるのはもの凄く自然なことで。

　そんな自然は要りません！

「お金の管理と運用をしてあげよう。確実に儲かるぞ。報酬として手数料を少し貰うけどな」

　これはとある親戚のおっさんが俺に向けた言葉なんだが、「寝言は寝てから言ってくれ」としか言えん。

　そんな風にしか思えない話を持ち込まれた俺が、はたしてどんな気分になるのか？

　嫌だねぇ、相手の立場でモノを考えることができない人間ってさ。

　信じられるかい？

　例に挙げたのは、いい歳をした一端の大人の発言なんだよ？

　それも、「過去の相続に付随した金銭トラブルが原因で、お付き合いが完全に途絶えていたはずの間柄」って、特大のおまけ付きのな！

　世の中には「人の振り見て我が振り直せ」って言葉もあることだし。

　この案件で「俺も気をつけなくてはいかん」と学習しました。

　あと他に、言葉は違えていても、内容は単純に「金を寄こせ」でしかないことを言って来るのもいたね。

　相手にする必要がないから完全に無視したけど、親族以外の赤の他人でもそういうのいたな！

　血縁関係者で「俺が死んだ場合に、相続が発生する可能性が存在する範囲」については、弁護士さんから改めてレクチャーを受けた。

　彼が俺にわざわざレクチャーをした目的は、「『誰に財産を残すのか？』を明確にするための遺言書を作成すること」だったんだけど。

　結論から言うと、遺言書は作らなかった。

　だってねぇ。

　俺の死後に財産を渡したくない人間が、俺が死んだあとまで生きていないと意味がないモノでしょ？

　財産が目的で命を狙われても困るから、悪意が明確になっている血縁者への慈悲なんてないよ。

　そんなものあるはずがない。

　少なくとも、俺はそういう人間なんだ。

　１％ノートに書き込んでも、それが確実に実現するわけじゃないしね。

「日本で待ち受けていた事態が、悪い意味での予想通りで嫌過ぎる～」

　今日も今日とて、俺は俺だけの聖域で魂の叫びを放つ。

　この俺様の言霊の威力、何かのエネルギーとして利用できたりしませんかね？

　全然別件で、東雲姉妹は今年の四月から俺の家に下宿することも決まった。

　生活費を圧縮して入って来るお金を俺への返済に回すのと、お手伝いさん的な役割で家事を一部受け持つそうである。

　時期が四月からなのは、引っ越しの手配の問題もさることながら、生徒の家に教師が同居するのは問題だからだ。

　幸い、皐月さんは単年契約の講師であるので、四月からは正規採用の教師に転身して新たに決まる配属校で教壇に立つ予定である。

　そのへんのもろもろの話は、母さんが溢れる母性を発揮して纏め上げた。

　実態は「言いくるめた」とも言うけど。

　実際、弥生さんの身に病が再発する事態が発生する可能性を考えると、「ドナーに成れる俺の側に居るのはメリットが大きい」ってのはあるからね。

　もっとも、俺はその可能性がないことを知っているけど。

　綾籐家としても、俺が大富豪化したことで、大人が母さんだけしかいないのはちょっとってなった。

　要は、「信用できる成人が他に居ない状態は心もとない」って事情もあったってことね。

　ま、警備会社とは速攻で契約したんですけどね！

　そんなわけで、俺の聖域以外の居室の、つまり、母さんと麗華の部屋、雅の部屋、東雲姉妹が使う予定の部屋の三室の防音工事が実施される運びとなった。

　なんでそんなことになったか？

　俺の叫びが、届き難くするために決まってるだろうが！

　俺のことを気遣ってくれる母さん。

　もうめっちゃ大好きです！

　いつまでもそのご慧眼を保っていただきたい。

　余寒（よかん）の候。

　とある一日。

　アメリカの医師から五月雨のように届くメールに辟易した俺は、先日１％ノートに「彼が持っている俺のデータが全て消失する」という内容の文章を書き込んでみたのだけれど。

　その成立した書き込みが消えた日、アメリカに極小の隕石が落下したニュースが流れたのは俺には関係ない。

　それが、東雲弥生さんの担当医の自宅と別荘の二か所であったのも無関係のはずである。

　フハハ。これぞメテオストライク！

　なんて口走ったりなんかしないんだからね。

　偶然です。偶然。

　俺に隕石を自由自在に操って、目標に向けて落下させる力があるはずないじゃないですか。

　そもそも、そんなことをノートに記入していないしね。

　そんなニュースを知った夜。

　ふと、病気や怪我のことを考え、「自分も他人も治せる力があったらなぁ」って漠然と考えながら、俺はノートに書きこんでしまったことがある。

　書いてしまったのは、「綾籐一郎は、自分を含む誰のどんな病気や怪我でも、治せる力を得る」だった。

　そんな荒唐無稽なことが成立するはずはないけどね。

　ないはずだったんだけどね。

　俺は１％ノートを前にして、三十秒経っても消えない一文を凝視しながら、「なんじゃこりゃ～」と叫んでしまっていたのだった。