365日のショートショート集

＃113 コンビ

　それはとある小学校にいる、とあるコンビ。椅子と机の何気ない日常の会話である……。

　帰りの会が終わり、生徒たちはみんな学校から去っていく。

　教室内は夕陽に照らされ、机と椅子たちがオレンジ色に輝いていた。

　そんな中、ひと組の机と椅子。机が疲れ切った椅子に声をかける。

「椅子ちゃん、今日もお疲れ様」

「机くん……ありがとう」

　この机と椅子は出会ってから長い間、ある男子生徒に使われてきた。

　その男子生徒はこの教室内で、言ってしまえばやんちゃな男の子だった。

「でも、今日はほんとひどい。何よ、いきなりあたしを引っ張るなんて。おかげで足の裏思いっきり擦ったのよ！　痛いのよ！！」

　小学生なら誰もが一度はやったことがあるだろう。座ろうとする人をころばせるために、椅子を思いっきり引くこと。それに対し、椅子ちゃんはとてつもない怒りを感じていた。

「ただでさえ立つ時、座る時、引きずられるんだから！！」

「あははは、その気持ち僕もわかるな」

「あなたは掃除の時だけでしょ！　あたしに比べれば頻度は少ないじゃない！」

「……そうだけど、掃除の時は僕君を乗せてるからな」

「何よ……あたしが重いって言いたいの！？」

「そ、そうじゃないよ」

　机は思った。

　今日の椅子ちゃんは結構荒れている、と。

「あんたはいいわよね。あたしはあいつの体重に苦しめられるけど、あんたは違うもんねぇ。ほんと、あいつ最近食べすぎなのよ。恰幅が良すぎるのよ。重いのよ。少しは痩せなさいよ」

「仕方ないよ。ほら、育ち盛り？　っていうし」

「おならは勝手にするは、足であたしを引くはどかっと乗ってくるわ！　汚ったない靴下で乗るわ！　あたしは座るもので立つときに使う台座じゃないのよ！」

「まあ落ち着きなよ」

「うっさい！　あんたはいいわよね！　あたしより楽な思いできて！」

『楽』。その言葉に机も少しだけイラッとした。

「……あのね、僕だって楽じゃないよ。椅子ちゃんと同じように人に乗られるし、掃除の時は持ち上げてくれないから足が擦れるし、寝てる時涎垂れてくるし、最悪なのは落書き！　なんでノートに書かないかな！？　なんで机に直接書くのさ！　ああ！　あれもあった！　牛乳！　この前牛乳こぼした！　そのせいで匂いが取れなかったんだから！」

「あー、あの時のあんた、臭かったわ」

「言ったな！　今、僕がすごく傷つくこと言った！」

「いいじゃない！　いまは匂わないんだから！　大体落書きだって拭けば取れるでしょ！　あんたより体重がダイレクトに乗るあたしの方が大変よ！」

「いいや僕だね！！」

「あたし！」

「僕！」

「あたし！！」

「僕！！」

「あたしよ！！」

「「どっちも大変だわ！！」」

「…………ごめん、そうよね。あんたも大変よね」

「ううん、こっちこそごめん。言いすぎた」

「全く、長い間コンビ組んでると、こうやって言いたいことも言えるのね。気が少しだけ楽になるわ」

「僕もだよ。でも、当たり過ぎはごめんかな」

「善処するわ」

　机と椅子。

　小学生だけでなく、中学生、高校生、さらには大人になっても人間が使用するコンビ。

　彼らは人間に使われ、さまざまのことを経験する。

　しかしそれらは机と椅子コンビによって経験する。

　だからお互いが辛いのもわかる。

　明日もまた、小学生たちはやってくる。

　こうやって愚痴を言い合って、気分を晴らして、明日もまた頑張る。

　そうやって今まで頑張ってきたのだ。

「せんせー！　おれ、この机と椅子小さくなった！」

「そうか。そうだな。そろそろ交換するか」

　だが、突然別れがやってきた。

　子供達の成長は早い。

　今使っている机と椅子では高さが合わなくなってくる。そうなった時、子供達は今使っている机と椅子を交換することになる。

　問題は、交換後、コンビだった机と椅子が離れ離れになることがあるということ。

「椅子ちゃーん！！！！」

「机くーん！！」

　離れ離れになった机と椅子が再開することはほぼない。

　そんな絶望を抱きながら、空き教室へと移動させられるのだった。