「…………」「…………」「…………」「…………」「…………」「…………」

　誰しもが息を呑んで見守る。

　音を立ててはいけない、というのが空気で広がっていき、やがて暗黙の了解となる。

　心臓の鼓動がうるさくないか、呼吸の音がうるさくないか、一つ一つの動きがうるさくないか。そんなことばかりが頭に浮かんでいく。

　そして、ゆっくりと、ゆっくりと時間が経過していく。

　やがて、たまらず誰かが「ゴクリ」と喉を鳴らした。

　それを皮切りにゴロン、と娘が寝返りを打った。

　歓喜の声を上げる両親。そして孫の様子を見に来ていた祖父母も声を上げる。

　娘が寝返りを打った。

　一歩、成長したのだ。

　これを喜ばずして、何を喜べばいいのか。

　幸福に包まれる一家であった。

　なお、この二日後、初めて「パパ」と呼ばれ、父親が歓喜の悲鳴を上げるのはまた別の話。

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