　海に行くと、お姉ちゃんが仁王立ちして待っていた。

「お母様。勝負しましょう」

「勝負？」

　肩に腕を回されたボクは、まるで猫を可愛がるような手つきで頭を撫でられる。

「もし、あたしが勝ったのなら、レンからすぐに離れてちょうだい」

「嫌よ」

「……へ？」

　ぎゅ、と抱きしめられ、反応に困ってしまった。

「この子は、母の愛に飢えているの」

「あの、ちょ……」

「わたくし、決めたのよ。この子が幸せいっぱいになるまで。いえ、その先も、ずっと愛で満たすって。心に決めたの」

　見た目はお姉ちゃんと同様、気が強そうで怖い。

　けれど、お姉ちゃんに負けず劣らず、色々と柔らかい。

　手を添えるようにして、頭を固定され、頬を柔らかい胸に押し付けた。

　見ていたお姉ちゃんは、「ギリィっ」と歯軋りを鳴らし、大きく震えた。

「その役目は、あたしでもいいでしょ！　いい歳こいて、何してるのよ！」

「歳？」

　さらにキツく抱きしめられる。

「愛に歳なんて関係ないわ。ケイったら、まだお子ちゃまなのね」

　得意げに笑い、鼻を鳴らす。

　その姿は、過去に出会ったばかりのお姉ちゃんを思い出させる。

　黙って見ていたボクは、声に出さないけど思った。

　あぁ、本当に親子なんだな、と。

「ところで、勝負って何をするの？」

　お姉ちゃんは海を指した。

「泳ぐの」

　最後に頭をひと撫でされ、シズカおばさんが腕を組み、お姉ちゃんの前に立つ。

「後悔しない事ね」

　こうして、親子対決が始まった。

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