　カチ、コチ、カチ、と時計の針が進んでいく。

　少しだけ、コーヒーの匂いがした。

「ジャックさん、住民カードを持っていますか？」

「住民カード？」

　ジャックは尋ねた。

「持っていません」

　ジャックに、ダンカンさんが言った。

「では作りましょう。名前の他に、住所と、年齢を教えてください」

「住所は、ありません。旅をしています。もともとは川上から来ました。川を上ってずっとずっと行ったところにある小さな村、ポルケというところから来ました。年齢は……」

　ジャックは言い淀（よど）んだ。

　ジャックは、自分がいつ、どこで生まれたのか知らない。

「年齢は、わかりません。自分が生まれた時の事を知らないんです」

「なるほど、そうですか」

　ダンカンさんの片眼鏡（モノクル）がキラリと光った。

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